시각장애인 유민영씨가 연주하는 곡에 맞춰 비전 시각장애인센터 관계자들이 노래를 부르고 있다. 유민영씨(왼쪽부터), 추영수 목사, 정요한군, 원경순 전도사. <박상혁 기자>

피아노를 연주하던 민영씨가 입술을 열고 노래한다. “당신은 사랑 받기 위해 태어난 사람, 지금도 그 사랑 받고 있지요.” 함께 호흡을 맞추던 요한씨의 얼굴에도 환한 웃음꽃이 피었다. 이들에게 피아노는 세상과의 소통이자 변함없는 친구이며, 내일을 향한 희망이다. LA한인타운에 있는 ‘비전시각장애인센터’(대표 추영수)에는 지난달 반가운 소식이 들려 왔다. 본보를 통해 센터에 피아노가 필요하다는 기사(2008년 12월4일자 보도)를 접한 최창근씨가 자신의 집에 있는 피아노를 기부하고 싶다는 의사를 전달한 것.


본보 보도 후 한인 독지가 피아노 기증
“키보드로 하는 찬양연습 보다 더 즐거워”


지난 연말 센터로 자리를 옮긴 최씨의 피아노는 현재 많은 시각장애인들에게 희망과 기쁨이 되고 있다. 찬양이나 음악연습을 할 때 키보드가 아닌 ‘진짜 피아노’ 소리를 들을 수 있어 행복하고 기쁘다는 것이 관계자들의 설명이다.

시각장애인 유민영(28)씨는 키보드보다 피아노 소리가 더욱 웅장해서, 정요한(16)군은 피아노를 칠 때 느낌이 전보다 훨씬 좋아졌다며 해맑은 미소를 지었다.

전에는 센터 본관에만 피아노가 있어 별도 건물인 교육관에서는 키보드를 사용해야 했고, 키보드는 늘 이리저리 옮겨 다녔기 때문에 비장애인 봉사자들이 없는 상태에서 장애인들이 키보드를 새로 조립해야 하는 상황이 생기면 큰 어려움을 겪어야 했다.

그러나 이제 피아노는 교육관에 둥지를 틀었다. 매일 한 차례씩 피아노 연습을 하는 민영씨가 언제라도 찾으면 피아노는 늘 그 자리에 있다.

요한군 역시 “피아노 반주 해주시는 사모님이 피아노 느낌이나 소리가 다른 어떤 피아노보다 좋다고 하셨다. 한국보다 여기서 배우는 피아노가 훨씬 더 재미있다”고 말했다.

“피아노가 좋다”고 입을 모으는 민영씨와 요한군.

두 사람은 2009년 또 다른 소망을 갖고 있다. 민영씨는 하모니카를, 요한군은 색서폰을 배울 계획이다. 비전시각장애인센터가 영어나 피아노, 하모니카, 점자, 컴퓨터 등 다양한 교육 프로그램을 진행하고 있기 때문이다.
민영씨는 “피아노와 하모니카 연습을 열심히 해서 실력이 늘고 이를 통해 은혜를 나누고 싶다”며 마지막으로 한 곡을 선사했다.

“감사해요, 깨닫지 못했었는데, 내가 얼마나 소중한 존재라는 것을…”
올림픽과 놀만디 근처의 비전시각장애인선교회 교육관에서는 오늘도 민영씨의 아름다운 피아노 선율이 울려 퍼지고 있다.

<김동희 기자>