미 이민세관단속국(ICE)이 21일 뉴저지 팰리세이즈 팍 소재 한인 주택을 급습, 서류미비 한인 2명을 체포해 이 지역 한인사회에 충격을 던져주고 있다.

ICE 단속요원들은 이날 오전 6시께 한인 밀집지역인 팰리세이즈 팍에 위치한 한인 K씨의 집을 급습, K씨의 20대 딸 2명을 체포, 뉴왁에 있는 구치소에 수감했다.이날 체포는 ICE가 사전에 체포자 명단을 확보, 팰리세이즈팍 경찰에 연락을 취한 후 곧바로 이뤄진 것으로 드러나 충격을 주고 있다. 팰리세이즈 팍 시 당국에 따르면 ICE는 이날 오전, 관할구역 내 6-8군데에서 체포 작전을 실시하겠다는 내용을 사전 통보했다.

제이슨 김 팰팍 시의원은 마이클 비에츠리 경찰서장에게 확인한 결과, 이날 오전 ICE의 관계자가 경찰서로 전화를 걸어 ‘오늘 팰팍 일대에서 불체자 단속을 전개할 계획이다’라고 통보해왔다고 전했다.ICE의 이와 같은 조치는 앞으로 팰팍을 비롯, 한인들과 히스패닉계 이민자들이 많이 거주하는 지역을 겨냥한 서류미비자 체포 작전이 본격화 될 것을 의미하는 것으로 풀이돼 한인 서류미비자들의 주의가 요구된다.

한편 체포된 K씨의 두 딸은 각각 22, 25세로 미국에 약 10년간 거주해왔으며 변호사 사무실에서 일하는 등 나름대로 착실한 삶을 살아온 것으로 알려져 주위를 더욱 안타깝게 하고 있다.ICE가 어떻게 두 여성의 신분을 파악했는지는 현재 밝혀지지 않고 있다.

두 딸의 엄마인 K씨는 21일 본보 기자들과 만난 자리에서 ICE라는 글자가 새겨진 검정색 잠바를 입은 사람들이 집에 들어와 먼저 큰 딸을 찾은 후 함께 있던 작은 딸까지 체포해 갔다며 지난주 남편이 위암 진단을 받아 가족모두가 충격을 받은 상태였는데 믿고 의지하던 두 딸이 집으로 들이닥친 ICE 직원들에 의해 모두 체포돼, 무엇을 어떻게 해야 할지 정말 절망적이다고 밝혔다.택시운전 일을 했던 K씨의 남편은 지난 15일 팰팍의 한 식당 앞에서 피를 토하고 쓰러진 뒤 잉글우드 병원에 실려가 검진을 받은 끝에 위암 판결을 받았다.
서류미비자인 N씨는 암수술과 치료를 위해 병원 측과 정부보험인 ‘메디케이드’ 가입을 준비하던 중 두 딸이 이민당국에 의해 체포되는 아픔을 겪게 됐다.

<정지원, 이진수 >

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