‘동포 지원’우선순위서 제외, 타지역 공관과 대조

한국 국회 정책자료집서 드러나
뉴욕 2순위, SF는 1순위로 꼽아

LA 총영사관이 동포 관련 업무는 영사업무 우선순위에서 제외, 동포단체 지원과 동포업무를 영사업무 우선순위로 꼽은 타지역 공관과 큰 대조를 이룬 것으로 18일 공개된 임종석 국회 통일외교통상위원(대통합민주당)의 정책 자료집에서 밝혀졌다.
이날 공개된 임 의원의 정책 자료집은 임 의원이 2005년 전 세계 113개 공관의 외교관들을 대상으로 설문조사를 실시해 작성한 것이다.
정책 자료집에 따르면 동포 관련 업무를 재외공관 영사 업무의 가장 중요한 3대 과제로 꼽은 공관은 동포 사회와의 관계가 원만한 뉴욕총영사관, 휴스턴총영사관, 그리고 샌프란시스코 총영사관이었으며 뉴욕총영사관은 동포단체 지원을 2순위로, 샌프란시스코 총영사관은 1순위로 동포관련 업무를 지목했다.
LA총영사관은 공관 운영의 어려움과 관련해 인력부족을 최우선으로 호소했으며 불필요한 업무지원 과다, 예산 부족, 그리고 동포 언론의 왜곡보도, 주재국 생활환경 순으로 꼽았다.
외교통상부와 다른 부처 주재관들이 함께 근무하는 LA총영사관의 인력 효율성에 대한 고민도 조사에서 드러났다. LA총영사관은 영사업무의 일손이 가장 필요하다며 증원 때 관련부처 주재관보다 외교부 직원 증원이 필요하다고 대답했지만 올해 들어서 증원된 신규 보직은 국회사무처 파견영사와 교육영사뿐이었다. 잦은 국회의원 방문에 지친 LA총영사관은 ‘의원 방문의 효과적 지원’이란 부드러운 표현으로 접대 업무를 슬그머니 이관하고 싶다며 국회 직원파견을 민원사항으로 꼽았다.
“타부처 주재의 근무와 관련해 문제가 있었나”란 질문에 LA총영사관은 무응답으로 일관했지만 뉴욕총영사관은 “필요 이상의 고위급 주재관 파견”이라고 밝혀, 타부처 소속 주재관과 외교부 소속 공무원 사이의 보이지 않는 신경전을 보여줬다.
LA총영사관은 공관업무 중 인력부족 분야로 영사를 첫 손에 꼽았으며 문화와 홍보, 정무, 경제와 통상 등 순으로 인력지원이 필요하다고 밝혔다. 특히 LA총영사관은 영사 업무의 적정 인원을 2005년 당시의 2배인 10명이라고 대답, 적은 인원에 따른 업무 과다가 공관 직원들의 부담과 서비스 질 저하를 부를 수 있는 민원인의 불만을 초래할 수 있는 요인임을 보여줬다.
LA총영사관의 한 관계자는 설문조사 때 최우선 업무에서 동포사회가 배제되고 ‘홀대론’이 커뮤니티에서 흘러나오는 것과 관련해 “LA 동포사회의 중요성을 충분히 인식하고 있으며 이달 LA를 방문하는 국회의원들에게도 강조할 것”이라며 “한국 국적자들에 대한 서비스뿐만 아니라 시민권자 동포도 국가의 자산이라고 생각한다”고 설명했다.