변동금리 홈오너, ‘프리 페이먼트 페널트’부담 가중

서브프라임 모기지 파문이 확산되면서 늘어나는 금융비용을 감당하지 못해 집을 잃을까 노심초사하는 중산층 가정이 늘고 있는 가운데 이들이 재융자를 신청하고 싶어도 엄청난 ‘프리 페이먼트’(pre-payment) 수수료 때문에 재융자를 쉽게 못하고 있는 것으로 나타났다.
뉴욕타임스는 13일 단기 고정금리를 내다 이후 변동금리로 비용을 부담해야 하는 서브프라임 모기지 대출자들이 다가오는 만기를 걱정해 재융자를 신청하려해도 짧은 기간 내에 융자를 한꺼번에 갚으면 물 수 있는 프리 페이먼트 수수료 때문에 재융자 신청 자체를 하지 못하고 있다고 보도했다.
이 신문은 2년전 미네소타 중산층 거주지에 20만5,000달러 주택을 마련한 팀 라슨 부부의 사연을 소개했다. 라슨 부부는 2년 동안 고정금리를 내고 이후 금리를 조정하는 방식인 서브프라임 모기지를 통해 ‘내 집’을 마련했다.
라슨 부부는 연간 4만5,000달러 소득이 있고 건강도 괜찮았기 때문에 그동안 별 걱정 없이 지냈다. 그러나 지난달 고정금리 기간이 만기되면서 모든 것이 변하고 말았다.
재융자를 하기 위해 모기지 내용을 다시 본 순간 9,000달러의 수수료를 내야 한다는 조항이 있었던 것이다. 이들 부부는 그동안 주택대출 원리금 상환에 매년 1만1,400달러를 부담했지만 지금은 1만9,000달러를 내고 있다. 이자율은 무려 9.3%로 껑충 뛰었다.
라슨은 “현재 상태에서는 수수료 비용인 9,000달러를 도저히 마련 할 수 없다”며 “매일 집이 차압 당할 것 같은 두려움에 떨고 있다”고 말했다.
현재 전체의 서브프라임 모지기 중 70%가 프리 페이먼트 수수료를 계약내용에 포함되어 있는 것으로 나타났다.
라스 부부 같은 사례가 늘자 연방 정부는 금융기관을 대상으로 프리 페이먼트 수수료를 받지 못하게 하는 법안 상정을 고려하고 있다.
크리스토퍼 다드 상원의원(민주)은 “빚을 빨리 갚는다는 이유로 벌금을 물게 하는 것은 상도에 어긋나는 행위”라며 “이를 불법으로 규정하는 법안 마련을 준비 중”이라고 밝혔다.

<백두현 기자>