4월22일 뉴저지주 포트리에서열린 전미고단자협회 제1회 명예의전당상 시상식뒤 기념촬영. 위대한 지도자상을 받은 민경호 박사(앞줄 오른쪽 2번빼)가 선배무도인 강명규 관장(오른쪽끝)과 나란히 앉아 있다.

원로 태권도인 UC버클리 민경호 박사


1960년대 중반, 태권정신 하나 믿고 발디딘 낯선땅 미국, 거기서도 외진 몬태나주에서 3년, 다시 물어물어 찾아든 UC버클리.
객지 동양인의 설움, 같은 동양인이면서도 먼저 왔다고 텃세를 부리는 일본무술인들 중국무술인들을 벽을 뚫고 1969년부터 이 대학에서 태권도의 씨앗을 뿌리고 싹을 틔우고 마침내 부동의 대학최강(전미대학선수권 10연패 통산 26회 우승 등)으로 키우는 한편 미 태권도협회 창설, 팬암태권도협회 창설, 세계대학스포츠연맹 태권도 정식종목 채택 등을 주도하고 미올림픽위원회 집행위원으로 태권도 세계화에 기여한 공로로 민경호 박사(UC버클리 국제무도연구소 소장)에게 또 보은의 상패가 증정됐다.
8일 북가주무도인협회 최의정 명예의전당상 집행위원장에 따르면, 미국 곳곳에서 활약했거나 활약중인 태권도 8단 이상 고수들의 모임인 미고단자협회는 지난달 22일 뉴저지주 포트리에서 민 박사에게 제1회 명예의전당상(별칭 위대한 지도자상)을 수여했다.

민 박사, 강명규 전 새크라멘토주립대 교수, 이종환 관장, 백행기 관장, 문덕영 관장 등 북가주 태권도인 5명을 비롯해 미 전역과 세계각지 태권고수들과 팰리스 사이크팍 시장 등 여러 커뮤니티를 대표한 내외빈 등 약 250명이 참석한 가운데 열린 이날 행사에서 명예의전당상을 기획한 뉴저지주 조택성 관장은 “전국적인 차원에서 처음으로 명예의 전당상을 드리게 되어서 후배의 한사람으로서 큰 의미가 있는 행사”였다고 받는 기쁨보다 드리는 기쁨이 더 뿌듯함을 표했다.
고단자협회는 또 마이클 워런, 러넷 러브 선수에게 ‘올해의 선수상’을, 탁월한 무술연기로 태권도에 대한 인식의 지평을 넓혀온 인기 영화배우 척 노리스에게 ‘태권도 대사상’을 시상하는 등 각 부분 12명을 선정해 깊은 감사와 함께 상패를 안겨줬다.
민 박사는 지난 3월8일 강명규 관장 등과 함깨 북가주무도인협회 제정 제1회 명예의전당상을 수상한 바 있다. <정태수 기자>