“지난 10년간 공영방송 채널 13을 재정적, 정신적으로 후원해온 한인 커뮤니티에 감사합니다. 앞으로도‘채널 13 한인후원회’를 통해 한인사회에 적극적으로 아웃리치할 수 있도록 최선을 다하겠습니다”.

지난 21일 채널 13 한인후원회를 비롯 한인사회 인사 50여명을 맨하탄 방송국으로 초청해 사은 칵테일 파티를 개최한 채널 13 윌리엄 F. 베이커 회장은 한인사회의 후원으로 유익한 한인 및 아시안 관련 프로그램을 기획, 방영할 수 있었다며 앞으로도 지속적인 지지를 한인 커뮤니티에 당부했다.

그는 한인사회는 10년전 소수계 커뮤니티로는 처음으로 방송국측에 아무런 대가 없는 순수 자원봉사와 재정적 지원을 자청해왔다며 당시의 놀람과 고마움을 아직도 잊지 않는다고 말했다.

또 한인사회는 매년 기금모금행사를 통해 방송국을 재정적으로 지원하는 가 하면 ‘911 에세이 공모’, ‘코리안 아메리칸의 여정; 아리랑’다큐멘터리 방영 등 독창적인 아이디어로 방송국 프로그램 발전에 도움을 주고 있다고 칭찬을 아끼지 않았다.

채널 13(WNET)은 공영방송으로 한인사회를 비롯 모든 뉴요커들이 소유하는 방송이라며 좋은 아이디어가 있으면 방송국 웹사이트나 문의전화를 통해 언제라도 알려줄 것을 당부했다.

한편 베이커 회장은 지난 87년부터 교육·문화·예술 분야에서는 최고의 방송으로 꼽히는 채널 13 회장직을 맡고 있으며 그 동안 텔레비전 방송분야 최고의 영예로 꼽히는 에미상 공로상 부문을 비롯 7번의 에미상을 수상했으며 가브리엘 퍼스널 어치브먼트 상(GPAA), 듀퐁 컬럼비아 언론인상 등도 수상한 바 있다.


<김휘경 기자>