아이만‘확정된 주민발의안 무시하는 처사’비난


소수계 학생들의 특례입학을 허용하는‘어퍼머티브 액션’을 부활시키려는 움직임이 교육계와 주의회를 중심으로 일고있어 비상한 관심을 끌고 있다.

워싱턴주 상원은 주내 공립대학에서 인종이나 국적 등을 고려해 특별입학을 허용할 수 있도록 하는 법안을 추진하고 있다.

워싱턴주에서는 지난 97년 교육·취업·계약체결과 관련, 인종이나 성별을 고려한 특혜부여를 금지하는 내용을 골자로 하는 주민발의안(I-200)이 통과된 바 있다.

이번 법안의 입안자인 진 콜-웰리스 의원(민주·시애틀)은 입학 또는 전학시 신청자의 모든 특성이 고려돼야 한다며“인종적인 배려를 금지하는 것은 대학이나 학생 모두에게 바람직하지 못한 처사”라고 지적했다.

주 하원에서 관련 법안을 주도하고 있는 필리스 케니 의원(민주·시애틀)도 완전한 다양성을 두려워할 이유가 없다며“(대학입학 신청자들의) 면면을 충분히 고려해 볼 필요가 있다”고 강조했다.

지난해 연방대법원이 미시건대학 법대 입학과 관련된 소송에서 인종적 배려를 5-4로 지지하는 판결을 내린 것도 이번 법안추진에 영향을 미친 것으로 알려졌다.

게리 락 주지사도 연방 대법원판결을 워싱턴주도 따르기를 희망한다는 입장 과 함께“어퍼머티브 액션이 워싱턴주의 이익에도 부합된다”고 밝혀 이번 법안에 대한 강력한 지지의사를 표명했다.

I-200 발의자인 팀 아이만은 이에 대해 의회가 주민들의 의사를 무시하고 있다고 주장하고“대법원의 판결내용을 교묘하게 이용하려 한다”며 비난하고 나섰다.

하지만 리 헌츠만 워싱턴대학 총장 등 교육계 대표들이 어퍼머티브 액션의 부활을 적극 지지하고 있어 이 법안이 의회에서 통과될 가능성이 높은 것으로 관계자들은 전망했다.