법무부, 백악관 상대 진상조사 착수

전 이라크 주재 미대사 전쟁 반대하자
백악관서 요원 아내 신원 언론에 흘려


백악관이 이라크전에 반대하는 전직 외교관에 보복하기 위해 중앙정보국(CIA) 비밀요원인 그의 아내 신분을 의도적으로 누설했다는 주장과 관련, 법무부가 진상규명에 착수한 가운데 민주당 대선 후보들이 이번 사건에 대한 독립적인 조사를 촉구하고 나서 조지 W. 부시 대통령을 곤혹스럽게 만들고 있다.

특히 정보유출의 진원지로 부시 대통령의 정치담당 보좌관이자 ‘백악관의 실세’로 알려진 칼 로브가 지목돼 부시 측근에 의한 ‘공작정치’라는 비난이 거세지고 있다. 백악관이 아내의 신분을 누설했다고 주장하는 조 윌슨 전 이라크 주재 대사는 자신의 소식통에 따르면 로브가 최소한 이를 묵인한 것으로 보이며 신원이 누출된 후에도 이를 멈추게 하지 않았다며 2명이 로브의 이름을 특별히 언급했다고 주장했다.

그러나 스캇 맥렐런 백악관 대변인은 29일 로브가 이번 일에 연관되지 않았다고 강력히 부인했다.

민주당 대선 후보인 하워드 딘 전 버몬트 주지사는 28일 법무부 검찰관이 조사를 주도해야 한다고 주장했고 다른 민주당 후보 리처드 게파트 하원의원(미주리)은 법무부가 상관격인 백악관을 조사하는 것은 모순이라며 의회가 직접 진상 조사에 나서야 한다고 말했다. 한편 찰스 슈머 연방상원의원(민주-뉴욕)은 CIA 요원의 신분 누설은 해당 요원 뿐 다른 요원들과 안보를 위협하는 비열한 행위라며 특검 수사를 촉구했다.

백악관은 이번 수사에 대해 법무부에 협력할 것이나 내부 조사를 열거나 독립적인 수사를 요청하지 않겠다는 입장이다.

스파이 이름 누설 사건의 발단은 부시 대통령이 연초 국정연설에 이라크가 아프리카 니제르에서 우라늄 구입을 시도한 것을 영국 첩보기관을 통해 알게 됐다고 말한 이른바 ‘16단어’의 문구로 이미 논란의 대상이 된 바 있다. 지난해 영국 정보의 진위를 조사하기 위해 아프리카 니제르로 파견됐던 윌슨 전 대사는 조사 결과 근거 없다는 결론을 내리고 이를 보고했음에도 불구하고 자신의 주장이 부시 대통령의 국정연설에 포함됐다고 지난 7월 뉴욕타임스에 기고했다.

그가 부시 대통령을 공식 비판한지 1주일만에 우익 칼럼니스트인 로버트 노박은 정부 관리의 말을 인용, 윌슨 전 대사의 부인 발레리 플레임이 대량파괴무기 정보를 전문으로 취급하는 CIA 비밀요원이라고 폭로한 것이다. 워싱턴 포스트는 고위 행정부 관리에 따르면, 2명의 고위급 백악관 관리가 최소 6명의 기자들에게 플레임의 신원과 직업을 누설했다고 28일 보도했다.
82년도 정보신분 보호법아래 기밀정보를 취급하는 연방 공무원은 비밀요원의 신분을 누설할 경우, 최고 10년의 실형으로 처벌될 수 있다.

<우정아 기자>