갑작스러운 출전도 물오른 김혜성(27·LA 다저스)에게는 해프닝에 지나지 않았다. 경기 직전 유격수로 선발 출전한 김혜성이 미친 수비와 장타를 신고하며 존재감을 뽐냈다.

김혜성은 8일(한국시간) 캐나다 온타리오주 토론토의 로저스센터에서 열린 2026 미국 메이저리그 프로야구(MLB) 정규시즌 토론토 블루제이스와 방문경기에서 8번 타자 및 유격수로 선발 출전해 3타수 1안타 1볼넷 2삼진 2득점으로 다저스의 4-1 승리에 기여했다.

이로써 5연승을 달린 다저스는 9승 2패로 내셔널리그 서부지구 1위 자리를 고수했다. 2위 샌디에이고 파드리스(5승 6패)와 4경기 차다. 최근 부상에 신음 중인 토론토는 6연패에 빠지며 4승 7패로 아메리칸리그 동부지구 4위로 처졌다.

당초 김혜성은 선발 출전할 예정이 아니었다. 이날 다저스가 처음 내세운 라인업은 오타니 쇼헤이(지명타자)-카일 터커(우익수)-윌 스미스(포수)-프레디 프리먼(1루수)-테오스카 에르난데스(좌익수)-앤디 파헤스(중견수)-맥스 먼시(3루수)-미겔 로하스(유격수)-알렉스 프리랜드(2루수)였다. 선발 투수는 야마모토 요시노부.

하지만 경기 시작 직전, 다저스 구단은 "로하스가 가족 문제로 경기에서 빠지게 됐다"고 발표했다. 그 자리만 김혜성이 들어가 토론토와 경기가 치러졌다. 갑작스러운 투입도 전혀 문제가 되지 않았다. 무키 베츠의 허리 부상으로 6일 워싱턴에서 긴급 콜업된 김혜성은 7일 토론토 원정에서 4타수 2안타 1볼넷 1득점 맹타를 휘둘렀다. 이틀 연속 그 기세를 이어갔다.

김혜성은 3회초 첫 타석부터 케빈 가우스먼의 몸쪽 직구를 통타해 우중간 외야를 가르는 2루타를 터트렸다. 호쾌한 궤적으로 맞는 순간 장타가 기대되는 스윙이었다. 김혜성은 프리랜드의 희생번트 때 3루로 향했고, 오타니의 우측 담장 직격 안타 때 홈을 밟았다.

타격만 감이 좋은 게 아니었다. 4회말 1사에서는 블라디미르 게레로 주니어의 안타성 타구를 땅볼로 잡아냈다. 야마모토의 5구째 스플리터를 건드린 게레로 주니어의 타구는 시속 87.7마일(약 141.1㎞)의 속도로 강하게 땅을 치고 뛰어올랐다.

두 번째 바운드가 생각보다 튀어오르지 않으며 한번에 처리하기 어려워보였다. 하지만 김혜성은 곧장 잡아 1루에 송구, 게레로 주니어를 간발의 차로 잡아내며 사실상 안타를 강탈했다.

활약은 이어졌다. 5회초 선두타자로 나선 김혜성은 가우스먼의 바깥쪽 유인구를 모두 골라내고 볼넷으로 출루했다. 보크 때 2루로 진루했고 프리랜드의 우전 안타 때 홈까지 밟아 2득점째를 기록했다. 다저스의 3-0 리드.

토론토와 14년 5억 달러(약 7397억 원) 계약을 체결하며 비싼 몸값을 자랑하는 게레로 주니어는 이날만큼은 김혜성에게 꽁꽁 묶였다. 게레로 주니어는 8회말 또 한 번 김혜성에게 땅볼 아웃 처리되며 무안타로 경기를 마감했다. 김혜성 역시 이후 두 타석은 삼진으로 물러났으나, 다저스의 승리를 지키는 데는 충분했다.

한편 다저스 선발 야마모토는 6이닝 5피안타 1볼넷 6탈삼진 1실점으로 승리 투수가 됐다. 토론토 선발 가우스먼은 5⅓이닝 5피안타 2볼넷 5탈삼진 3실점으로 패전 투수가 됐다. 다저스에서 김혜성 외에는 오타니가 3타수 1안타 1타점 2볼넷, 프리랜드가 3타수 3안타 1타점 2득점으로 활약했다.

토론토는 6회말 1사 2루에서 조지 스프링어의 우익수 방면 1타점 적시 2루타로 영패를 면하는 데 만족해야 했다.

<스타뉴스>