브라질 정부가 자국산 제품에 50% 관세 부과를 예고한 미국 정부와 협상을 통한 무역긴장 완화 의향을 밝히면서도 미국 측에 관세 개시일을 늦춰 달라는 요구를 하지 않을 것이라고 못박았다.

제라우두 아우키밍 브라질 부통령 겸 산업통상부 장관은 15일(현지시간) 브라질경제인협회를 비롯한 업계 대표들과 회의 후 가진 기자회견에서 "업체들은 관세 시행 날짜를 최대 90일 미루는 방향으로 미국과 협상해 줄 것을 우리에게 요청했다"며 "이는 관세 인상 준비를 하기 위한 것이라는 게 업계 의견"이라고 말했다.

아우키밍 부통령은 "관세 인상 철회 협상을 최우선 순위 과제로 삼되, 미국이 예고한 (관세 시행) 시점이 너무 가까운 점에 대해서도 어필해 줄 것을 업계에서 바라고 있다"며 "다만, 우리 정부는 미국에 관세 개시일을 늦춰 달라는 요구를 하지 않을 계획이며, 오는 31일까지 문제를 해결할 것"이라고 덧붙였다.

이는 '트럼프 대통령의 선제공격에 물러서지 않겠다'는 룰라 정부의 의지를 시사하는 것으로 풀이된다.

룰라 대통령은 트럼프 대통령이 브라질에 대한 50% 관세부과 방침을 발표하자 경제호혜주의법에 따른 맞불 관세를 브라질의 대응 수단 중 하나로 일찌감치 공언한 바 있다.

룰라는 지난 14일 관련 대통령령 서명을 통해, 미국이 실제로 50%의 '관세 폭탄'을 던질 경우 브라질 역시 같은 비율의 관세 부과로 응수할 수 있다는 법적 수단을 확보해 놨다.

현지 언론들은, 브라질 업계가 정부의 즉각적인 맞불 관세 가능성에 "우려스럽다"는 입장을 전달하면서도 정책 방향성에 이해를 구하는 정부에 큰 틀에서 동조하며 협력하겠다는 의견을 표했다고 전했다.

특히 브라질 소고기 수출업체들은 이미 생산량 조정에 착수했다고 G1은 보도했다.

이들 업체는 주로 미국 식품 가공 업체에서 원하는 물량을 공급하고 있는데, 이미 8월 상반기까지 생산량을 비축해 놓은 상태에서 추가 도축을 중단한 상태라고 한다.

마투그로수두술주(州) 육류가공산업연합회(Sincadems)는 G1에 "미국 시장에 수출될 제품의 비축량 초과 사태를 막기 위한 전략적 결정"이라며 "미국과의 합의가 어려워질 경우 중국을 비롯한 다른 수출처로 물량을 돌릴 준비를 하고 있다"고 역설했다.

브라질은 약 2억 마리의 소를 사육하는, 세계 최대 소고기 수출국이다.

브라질육류수출업협회(Abiec) 연례보고서를 보면 브라질은 지난해에 1천181만t(톤)의 소고기를 생산해 이 중 375만t(톤)을 수출했다. 수출량 규모로 보면 2위 호주(196만t)의 2배에 육박한다.

물량의 48.8%는 중국으로 향했다. 그 뒤를 미국(12.1%)과 칠레(4.76%)가 이었다.

미국으로만 한정하면 브라질보다 호주가 더 많은 양을 수출하고 있는데, 호주 소고기는 미국 마트에서 직접 판매하는 반면 브라질 물량은 가공업체 등에서 주로 소화한다고 한다.

브라질육류수출업협회는 최근 발표한 성명에서 "우리는 새로운 파트너들과 협력해 글로벌 수출처 재편을 진행 중"이라며 "당연히 중국, 동남아시아, 중동은 미국이 육류를 수입할 수 없게 될 경우 가장 명확한 목적지"라고 설명했다.

이런 가운데 트럼프 대통령이 브라질에 대한 고율 관세 부과 배경 중 하나로 쿠데타 모의 혐의를 받는 자이르 보우소나루 전 브라질 대통령에 대한 사법 절차 진행을 문제 삼은 것을 놓고 한때 보우소나루를 지지했던 '반(反) 룰라' 측 정치권 거물까지 연방 정부에 힘을 모으겠다는 뜻을 밝히고 나섰다.

타르시지우 지 프레이타스 상파울루 주지사는 소셜미디어를 통해 "우리 주 정부는 연방 정부와 함께 관세 인상 영향에 대응하기 위해 협력할 것"이라며 "저 역시 별도로 수출업자들과 만나 현 상황을 진단하고 주 정부 차원의 대책 마련을 모색할 것"이라고 피력했다.

지 프레이타스 주지사는 트럼프 관세 발표 직후엔 "관세 인상 책임이 전적으로 룰라 대통령에게 있다"고 주장한 바 있다.

현지에서 큰 영향력을 가진 '우군'의 태도 변화에 보우소나루 측은 크게 당황하고 있으며, 보우소나루 전 대통령 아들인 에두아르두 보우소나루의 경우 지 프레이타스 주지사를 향해 "노예근성"이라는 비판까지 내놨다고 현지 매체들은 전했다.

<연합뉴스>