현대자동차그룹이 생산과 수출, 투자를 통해 한국 경제에 기여한 금액이 연간 359조 원을 넘어 한국 100대 기업 가운데 1위를 차지했다. 현대차그룹의 기여액 중 300조 원 이상은 협력사로 흘러들어 국가 경제 전체에 낙수효과를 더했다. 현대차그룹의 수출 활약으로 지난해 한국 자동차산업은 무역흑자만 700억 달러를 거둬 외화 유입으로 한국 경제와 물가를안정 시키는 데 큰 역할을 하고 있다. 하지만 올해는 미 행정부의 관세 부과와 내수 부진으로 인해 수출과 내수 판매가 모두 후진하고 자동차 산업의 기반인 협력사들이 위기를 겪고 있어 정책적 지원이 필요하다는 주장도 나온다.

26일 업계에 따르면 현대차그룹은 지난해 경영활동으로 우리 경제에 직접적으로 기여한 금액만 359조 원에 달한다.

기업데이터연구소 CEO스코어가 500대 기업(공기업·금융사 제외) 가운데 매출액 상위 100대 기업을 분석한 결과 지난해 현대차그룹 9개사의 기여액이 359조4,384억 원으로 직전 년도(338조7,143억 원)보다 6.1% 증가한 것으로 조사됐다. 현대차그룹의 지난해 경제기여액은 한국 주요 그룹 3곳의 △A그룹(8개사·247조563억원)과 B그룹(8개사·190조173억원), C그룹(10개사·145조3,347억원) 등을 크게 웃돌았다.

현대차그룹 9개 회사의 개별 경제기여액은 △현대차 115조2,187억원 △기아 86조5,890억원 △현대모비스 52조1,965억원 △현대건설 30조2,921억원 △현대글로비스 25조4,479억원 △현대제철 15조4,795억원 △현대엔지니어링 15조170억원 △현대트랜시스 11조7,964억원 △현대위아 7조4,013억원 순으로 집계됐다.

현대차그룹의 경제기여액 가운데 85.3%인 306조6,295억 원이 거래대금을 통해 협력사로 유입됐다. 현대차그룹의 경영 성과가 수천 개의 협력사로 흘러들어 매년 300조 원 이상의 낙수효과가 발생하고 있는 셈이다.

현대자동차그룹은 지난해 글로벌 시장에서 723만 대를 판매해 3년 연속 글로벌 완성차 ‘톱 3’에 올랐다.

지난해 한국의 자동차 생산량은 현대차·기아가 340만 대를 만들며 총 413만대를 기록해 2년 연속 400만 대를 돌파했다. 이는 영국, 프랑스, 캐나다 등 주요 선진국 뿐만 아니라 브라질, 태국 등 자동차 생산 강국들을 앞서는 생산량이다.

현대차·기아의 전체 수출 대수는 218만698대, 수출액은 533억6,000만 달러로 2년 연속 수출 200만대와 수출액 500억 달러를 넘어섰다.

이 과정에서 한국의 자동차 수출도 호조를 보였다. 한국무역협회에 따르면 지난해 한국의 완성차 수출은 708억 달러, 자동차부품 수출은 938억 달러을 기록했다. 우리나라가 자동차·자동차부품 수출로 벌어들인 무역흑자는 지난해 727억 달러이다. 지난해 우리나라 전체 무역흑자는 518억 달러다. 자동차 분야에서 큰 폭의 흑자가 없었다면 불가능한 수치다.

현대차그룹의 선전으로 수출로 인해 발생하는 우리 경제의 긍정적 파급효과도 커졌다. 한국무역협회 산하 국제무역통상연구원에 따르면 지난해 한국 자동차산업 수출의 생산유발액은 2,365억 달러로 전체 수출 품목 가운데 1위를 차지했다.

자동차산업이 지난해 역대 최대 성과로 한국 경제에 보답했지만 올해는 대내외 악재가 겹치며 복합위기에 직면해있다. 도널드 트럼프 행정부의 관세 부과(25%)로 인해 미국으로 수출하는 한국산 차들이 관세 폭탄을 맞게 됐고 경기 부진으로 인해 내수 판매마저 뒷걸음질치는 상황이다.

국가 경제와 일자리에 큰 역할을 하는 자동차산업의 위기가 제조업 전반으로 전이되기 전에 정책적 지원이 필요하다는 주장도 나온다. 강남훈 자동차모빌리티산업연합회 회장은 “자동차산업은 전후방 산업에 광범위한 영향을 미치는 ‘산업의 산업’으로 약 150만명에 이르는 직·간접 고용을 창출하며 우리 경제의 핵심 축 역할을 해왔다”라며 “지금과 같은 전환기에는 자동차산업의 위기가 곧 국가 제조업 전반의 위기로 이어질 수 있는 만큼 이를 기회로 바꾸기 위한 정책적 뒷받침이 절실하다”라고 강조했다.

<서울경제=구경우 기자>