도널드 트럼프 대통령은 집권 2기 자신의 대통령직 수행에 대해 "나는 국가와 세계를 운영하고 있다"고 말했다고 미 시사잡지 '애틀랜틱'이 28일 보도했다.

트럼프 대통령은 이날 공개된 이 잡지와의 인터뷰에서 집권 1기와 2기의 차이점을 묻는 말에 "첫 번째 임기 때는 부패한 사람들이 있어서 국가를 운영하며 생존해야 하는 2가지 일을 해야 했다"면서 이같이 말했다.

트럼프 대통령은 특히 집권 2기에 대해 "나는 내가 하는 일을 생각하면서 많이 즐기고 있다. 알다시피 내가 하는 일은 정말 심각한 일이다"라고 강조했다.

트럼프 대통령의 이 같은 언급은 집권 1기 당시 정책을 수행하면서 백악관 참모와 내각의 반대에 부딪힌 것에 대한 불만들 드러내면서, 충성파 위주로 인선을 한 2기에서는 글로벌 관세 정책이나 우크라이나전쟁 휴전 중재, 불법 이민자 대규모 추방작전 등 자신의 구상을 실행하면서 만족하고 있음을 표한 것으로 풀이된다.

트럼프 대통령은 군사작전 기밀 정보를 민간 메신저인 '시그널' 채팅방에서 지인들에게 부적절하게 공유해 논란이 된 피트 헤그세스 국방부 장관에 대해서는 "그는 일을 잘 해낼 것으로 본다"며 변함없는 지지를 보였다.

트럼프 대통령은 또한 불법 이민자 추방과 관련, 적법 이민자나 범죄 경력이 없는 불법 이민자들도 추방된 문제에 대해 "이 세상에서 완벽한 것은 결코 없다"며 합리화했다.

이어 트럼프 대통령은 제프 베이조스 아마존 창업자, 마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO) 등 한때 사이가 안 좋았던 이들을 포함해 대부분 억만장자가 집권 1기 때와 달리 자신에게 협조적인 상황에 대해선 "단순히 더 높은 수준의 존중(을 보이는 것)"이라고 말했다.

그러면서 "잘 모르겠지만 아마도 처음에 그들은 나를 몰랐고, 지금은 알게 됐을 것"이라고 덧붙였다.

미국 헌법이 금지한 대통령 3선 도전 가능성에 대해선 "그것은 (규범에 대한) 큰 파열(a big shattering)이 될 수 있을 것이다. 나는 그저 파열을 시도하는 것일 수 있다"면서도 "내가 추구하는 것은 아니다. 그것은 매우 어려운 일이 될 것"이라고 말해 여운을 남겼다.

이번 인터뷰는 지난 24일 백악관에서 이 잡지의 편집장인 제프리 골드버그의 진행으로 이뤄졌다.

골드버그 편집장은 최근 미군이 예멘의 친(親)이란 후티 반군을 공습하기 전 트럼프 행정부 외교안보라인 핵심인사들의 '시그널' 단체 채팅방에 실수로 초대됐고, 이후 채팅방 논의 내용을 폭로해 트럼프 행정부의 보안 의식 결여 논란을 촉발했다.

그는 앞서 트럼프 대통령이 조 바이든 전 대통령에게 패한 지난 2020년 대선 때는 선거운동이 한창이던 그해 9월 트럼프 대통령의 참전용사 비하 발언을 보도해 당시 트럼프 대통령에게 정치적으로 큰 타격을 주기도 했다.

트럼프 대통령은 최근 사실상 '적과의 인터뷰'를 앞두고 "호기심과 나 자신과의 경쟁, 그리고 애틀랜틱이 진실할 수 있는지 보기 위해 인터뷰를 한다"고 밝혔었다.

<연합뉴스>