국민의힘 한동훈 대표는 5일(이하 한국시간) 윤석열 대통령 탄핵소추안 표결을 앞두고 "당 대표로서 이번 탄핵은 준비 없는 혼란으로 인한 국민과 지지자들의 피해를 막기 위해 통과되지 않도록 노력하겠다"고 밝혔다.

한 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 "계엄 선포 당일보다 어제, 오늘 새벽까지 더 고민이 컸다"며 이 같은 입장을 밝혔다.

한 대표가 계엄 사태 이후 윤 대통령 탄핵에 대한 명확한 입장을 밝힌 것은 이번이 처음이다.

한 대표는 "대통령의 위헌적인 계엄을 옹호하려는 것이 절대 아니다"라며 "저는 계엄 선포 최초 시점부터 가장 먼저 이번 사태에 대한 국민의 분노와 애국심에 함께 했고, 앞으로도 함께 할 것"이라고 강조했다.

그러면서 "대통령을 비롯해 위헌적 계엄으로 국민을 불안하게 하고 피해를 준 관련자들은 엄정하게 책임을 져야 한다"고 밝혔다.

또 "일단 오늘 즉시 이번 사태에 직접 관여한 군 관계자들을 그 직에서 배제해야 한다"며 "혹시 '이런 일이 또 있을지 모른다'는 국민들의 불안을 덜어드려야 한다. 이런 위헌·위법한 계엄에 관여하면 즉시 처벌된다는 것을 보여 군을 안정시켜야 한다"고 주장했다.

한 대표는 전날 윤 대통령과의 면담 결과에 대해 "대통령은 민주당의 폭거 때문에 어쩔 수 없이 비상계엄을 한 것이라고 말했다"며 "대통령의 이 사태에 대한 인식은 저의 인식과, 국민의 인식과 큰 차이가 있었고 공감하기 어려웠다"고 지적했다.

이어 "민주당의 폭거는 극심하고 반드시 심판받아야 하지만, 위헌·위법한 비상계엄을 합리화할 수는 없다"고 거듭 강조했다.

한 대표는 또 "이번 사태는 자유민주주의 정당에서 크게 벗어난 것"이라며 "당 대표로서 대통령의 탈당을 다시 한번 요구한다"고 말했다.

그는 "제가 책임지고 앞장서서 이 사태를 수습하겠다"며 "그 과정에서 대한민국의 정치인으로서 민심도 생각하고, 보수 정치인으로서 지지자들의 마음도 생각하겠다"고 밝혔다.

한 대표는 "이미 어제 이전으로 돌아갈 수는 없다. 국민께서 그걸 용납하지 않을 것"이라며 "우리 당 의원들도, 당원들도 엄중한 현실과 민심을 직시해야 한다"고 당부했다.

다만 "그러면서도 범죄 혐의를 피하기 위해 정권을 잡으려는 세력은 또 막아야 한다"며 윤 대통령 탄핵이 더불어민주당 이재명 대표의 집권으로 이어진다는 우려를 재차 내비쳤다.

한 대표는 "우리 당의 주요 당론이 결정되는데 당 대표가 사전에 알지 못하는 경우가 대부분"이라며 "앞으로는 의원총회에서 당론이 결정되기 전에 당 대표가 사전에 알아야 할 것이고, 당 대표가 의견을 낼 기회가 있어야 한다"고 말했다.

전날 밤 의원총회에서 '대통령 탄핵안 반대' 당론을 정하는 과정에서 원내지도부와 의견 교환이 충분히 이뤄지지 않았다는 점을 지적한 것으로 보인다.

추경호 원내대표는 의총을 마친 뒤 '반대 당론에 대해 한 대표와 상의했나'라는 질문에 "(의총에서) 결정한 사항에 대해 연락을 드렸는데, 연락이 잘되지 않아서 문자로 (말씀을) 드려놨다"고 답했다.

<연합뉴스>