미국 정부 고위 당국자는 15일 열린 한미일 3국 정상회의에서 "아마도 가장 심도있게 논의된 의제는 증대되고 있는 북한 위협"이었다고 소개했다.

백악관 공동 취재단에 따르면 이 당국자는 이날 페루 리마에서 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 계기에 40여분간 열린 윤석열 대통령, 조 바이든 미국 대통령, 이시바 시게루 일본 총리 등 3국 정상의 회의 결과를 설명하면서 이같이 밝혔다.

이 당국자는 정상들이 협의한 북한발 주요 위협으로 미사일, 핵 역량, 러시아 쿠르스크 지역으로 파견된 북한군 문제를 포함한 북러협력 등을 열거했다.

그는 "우리가 이와 관련한 전개를 매우 긴밀히 추적하고, 어떻게 대응할지에 대해 과거 그 어느 때보다 긴밀히 조율해야 한다는 점을 세 정상 모두 언급했다"고 소개했다.

그는 이어 러시아로 파병된 1만명 이상의 북한군에 대해 "우리는 그들이 전투에 관여하기 위해 간 것으로 추정한다"고 밝혔다.

고위 당국자는 또 "러북 간의 증대되고 있는 연계가 (인도·태평양) 지역에 얼마나 불안정을 초래하는지에 대해 의견이 크게 수렴됐다"며 "중국이 역할을 해야 한다는 데 대한 인식도 있었다"고 전했다.

그는 "이러한 불안정을 초래하는 (북러) 협력이 지역에서 이뤄지고 있는 상황은 중국의 이익에 부합하지 않는다는 인식이 존재한다고 생각한다"고 덧붙였다.

고위 당국자는 또 바이든 행정부 하에서 이룬 한미일 3국 협력의 성과인 미사일 관련 데이터 실시간 공유를 계속하기로 이번에 정상들이 합의한 데 대해 "정말 중요하다"고 평가했다.

그는 또 세 정상이 3국 협력의 영역 중 안보 협력이 가장 극적으로 증대됐다는 인식을 갖고 있다고 덧붙였다.

<연합뉴스>