텍사스주 초등학교에서 24일 총격으로 어린이 19명 등 21명이 숨지는 참사가 발생한 가운데 사건 당시 총격범이 학교 경찰의 제지를 전혀 받지 않고 교실로 난입해 ‘학살’을 저지른 것으로 나타났다.

텍사스주 공공안전부는 26일 기자회견에서 총격범 살바도르 라모스(18)가 아무런 제지를 받지 않고 텍사스주 유밸디의 롭 초등학교에 난입해 범행을 저질렀다고 발표했다.
로이터 통신에 따르면 24일 픽업트럭을 타고 학교에 도착한 라모스는 길 건너편 행인 2명에게 여러 발의 총을 쏜 뒤 학교로 들어갔다. 이어 자물쇠가 채워지지 않은 문을 통해 학교 건물로 진입했다.

경찰관들은 4분 뒤 학교에 도착했지만, 라모스는 4학년 교실에서 바리케이드를 치고 몸을 숨긴 채 대치했다. 이후 연방 국경순찰대 소속 전술팀이 교실로 들어가 라모스를 사살하기까지 1시간이 걸렸다.

뉴욕타임스(NYT)는 라모스가 롭 초등학교로 진입했을 때 학교 경찰이 제자리에 없었다고 보도했다.

보도에 따르면 당시 롭 초등학교에 배치돼 있어야 할 학교 경찰관은 차에 탑승하고 있었고, 911 첫 신고 전화를 받고서야 뒤늦게 학교로 달려갔다. 하지만, 라모스는 이미 총을 쏘며 열린 뒷문을 통해 학교로 진입했고, 교실에서 아이들을 향해 AR-15 소총을 난사했다.

이와 관련 총격 참사 당시 경찰이 제대로 대처하지 못한다며 학부모들이 절규하는 영상이 공개됐다.

26일 소셜미디어(SNS)에는 사건이 벌어진 24일 학부모들이 초등학교 외곽의 경찰 통제선 앞에서 아이들의 생환을 애타게 기원하며 울부짖는 모습을 담은 동영상이 올라왔다.
목격자들은 무장한 경찰관들이 현장에 도착했지만, 범인을 제압하기 위해 곧바로 학교에 들어가지 않았다고 전했다.

폴리스라인 너머에서 부모들은 비명을 지르며 울었고 경찰은 추가 인명 피해를 막기 위해 이들이 학교로 진입하지 못하도록 제지했다.

그러자 학부모들은 경찰들을 향해 “어서 학교 건물 안으로 들어가라”, “왜 아이들을 죽게 내버려 두느냐”고 소리쳤다.

한 엄마는 “범인을 향해 총을 쏴라”고 울부짖었고, 다른 여성은 “내 딸이 저기 있다”고 절규했다. <연합>