“정치는 51대49의 예술이 아니라 국민의 90%가 만족할 만한 타협안을 만드는 일입니다.”

차기 총리로 유력하게 거론되고 있는 김진표 더불어민주당 의원은 1일 서울경제와의 단독 인터뷰에서 최근 꽉 막힌 정치권을 두고 이같이 꼬집었다. 선거법·공수처법 등 패스트트랙(신속처리안건) 지정 안건을 사이에 놓고 여야가 강경하게 맞설 게 아니라 타협의 묘를 발휘해야 한다는 주문이다. 김 의원이 차기 총리로 낙점될 가능성이 높게 점쳐지는 만큼 여당의 입장만 대변하지 않고 진보와 보수를 아우르는 태도를 보인 것으로도 풀이된다. 청와대는 이르면 이번주 총리 교체 등을 포함한 중폭 개각 발표를 검토하는 것으로 알려졌다.

김 의원은 이날 경기도 수원시 팔달구에 있는 수원중앙침례교회에서 예배를 마친 후 가진 인터뷰를 통해 “국민들은 대화와 타협의 정치를 원하는데 정치권은 갈등을 증폭시키고 국민들의 희망을 뺏는 정치를 하고 있다”고 밝혔다. 그는 “어떤 경우에도 여와 야는 어떤 상황에도 만나서 대화하고 소통해야 한다. 대화를 통해 타협안을 만들어가는 성숙한 정치를 해야 하는데 지금은 지나치게 대립과 갈등에 빠져 있어 안타깝다”고 토로했다. 다만 김 의원은 ‘입각 시 중점 추진과제’ ‘경제’ ‘한일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아)’ 등 현안에 대해 묻자 “입각을 전제로 답하면 인사권자의 권한을 침해하게 된다”며 말을 아꼈다.

‘김진표 총리설’을 바라보는 여권의 시각은 엇갈린다. 일각에서는 당내에서 보수적인 인사로 꼽히는 김 의원이 총리가 될 경우 “중도와 보수를 모두 잡을 수 있다”고 반기고 있다. 민주당의 한 초선의원은 “경제에 대해서 굉장히 밝고 경험이 많아 안정감이 있는 분”이라고 평가했다. 두 차례 부총리를 지냈고 야당과의 관계가 원만해 청문회를 무난히 넘길 수 있다는 점도 장점으로 꼽힌다.

김 의원이 현 정권의 정치적 색깔과는 맞지 않는다는 비판론도 있다. 김 의원은 참여정부 당시 ‘국립대 등록금 사립대 수준으로 인상’, 지난 2016년 ‘전술핵 재배치’, 2017년 ‘종교인 과세 반대’ 등 진보 진영의 입장과 상반되는 입장을 냈었다. 청와대 청원 게시판에는 ‘그의 정치적 행보를 봐왔던 대한민국 국민 대부분은 그를 총리로 임명하는 것을 반대한다’는 글이 올라와 1만2,000명 이상이 동참했다.

이 교회의 한 장로에 따르면 “매주 빠짐없이 교회에 온다”는 김 의원은 이날도 예배에 참석했다. 고명진 담임목사는 예배 도중 김 의원이 앉은 쪽을 바라보며 “여야에 관계없이 성경적 가르침에 따르는 정치 지도자가 나라를 이끄는 게 중요하다”고 강조했다.

<김인엽 기자>