LA한인타운 버몬트 애비뉴 북쪽 이스트할리웃 지역에 아파트와 주상복합 등 다수의 프로젝트가 진행되면서 개발붐이 일고 있다.

LA 비즈니스 저널은 그동안 할리웃과 실버레익, 로스펠리즈와 LA 한인타운 지역 등에 가려졌던 이스트할리웃 지역이 다수의 개발붐이 일어나면서 각광받는 개발 지역으로 주목받기 시작했다고 보도했다.

오랜 기간동안 리틀 알메니아, 멜로즈, 타이타운 등이 있었던 이스트할리웃 지역은 새로운 주거지와 리테일 샵, 이벤트 베뉴 등이 들어서는 지역으로 탈바꿈하고 있다.

이는 더 이상 일상을 즐기기 위해 할리웃, 로스펠리즈, 한인타운으로 가지 않고도 이스트할리웃에서 즐길 수 있는 새로운 기회들이 가득 차 있는 것과 같다고 매체는 설명했다. 키티 월러스 ‘콜리어즈 인터내셔널 그룹’ 부사장은 “사람들이 할리웃과 LA 도심의 붐비는 관광지에서 벗어나 새로운 장소를 찾고 싶어한다”며 “이스트할리웃 지역이 사람들이 방문하고 거주하는 곳으로 탈바꿈하고 있다”고 말했다.

이 같은 의견에 개발업자들은 동의하고 나섰다. 자크 마사치 MCAP 파트너스 매니지먼트 파트너 겸 공동 창업자는 “할리웃 중심지역은 이미 개발이 대부분 된 상태로 개발에 따른 투자금이 너무 높다”며 “개발업자들이 이스트할리웃을 새로운 프로젝트 시행 지역으로 택하는 것은 자연스러운 현상이다”고 말했다.

이스트 할리웃에서 진행되고 있는 주요 프로젝트는 MCAP 파트너스 매니지먼트가 진행하고 있는, 1,200명 수용 규모의 이벤트 베뉴인 ‘할리웃 버몬트 프로젝트’(1020 N.Vermont ave)로 오는 2020년 완공예정이다. 마사치 파트너는 “이웃 친화적인 분위기의 공연장으로 프로젝트를 진행하고자 한다”며 “프로젝트가 완성되면 직원들은 이 지역 사람들로 채용해 지역경제 활성화에도 나서겠다”고 전했다.

이어 122개의 유닛과 정신건강 및 건강관리 클리닉이 포함될 ‘페스 메트로 빌라’(Path Metro Villas) 프로젝트는 첫 번째 단계가 완공됐으며 두 번째 단계가 진행 중에 있는데 오는 2020년 완공 예정이다.

‘5750 할리웃 블러버드 프로젝트’는 161개의 거주유닛을 포함한 6,000스퀘어피트의 리테일샵 공간이 들어서게 되는데 이 역시 2020년 완공될 예정이다.

샌타모니카 블러버드와 버몬트 애비뉴의 ‘샌타모니카/버몬트 프로젝트’는 리틀도쿄 서비스센터와 LA 카운티 메트로교통국의 프로젝트로 160~200개의 저소득층 유닛과 1만5,000~2만스퀘어피트 규모의 상업용 공간과 소셜 서비스 공간을 포함하고 있다.

이처럼 이스트할리웃 지역의 개발은 기하급수적으로 증가하고 있는데 월러스 부사장은 “해당지역에 빠른 시일 내에 엄청난 규모의 유닛 프로젝트가 시장에 나올 것으로 기대한다”고 전망했다.

<박주연 기자>