2017년 한 해 동안 구글을 이용해 '북한' '3차 세계대전' '핵전쟁' 등을 검색한 건수가 역대 최고를 기록한 것으로 나타났다. 한반도 긴장 고조와 전쟁 발발 가능성에 대한 전 세계 네티즌들의 관심과 우려가 그만큼 심각했다는 의미이다.

27일 자유아시아방송(RFA)은 인터넷 검색 업체 구글의 검색어 분석 체계인 '구글 트렌드'를 조사한 결과, '북한(North Korea)' '제3차 세계대전(World War 3)' '핵전쟁(Nuclear War)' '김정남(Kim Jong-nam)' 검색 건수가 구글 트렌드가 시작된 2004년 이후 역대 최고 수준을 기록했다고 보도했다.

'북한(North Korea)' 검색 건수가 급증한 것은 지난 9월이다. 북한이 제6차 핵실험을 감행한 지난 9월3일부터 9월 15일 괌 포격사격을 하겠다고 위협하며 중장거리탄도미사일(IRBM)인 화성-12형을 일본 상공을 통과시켜 발사하는 등 도발을 이어갔던 9월 한 달 내내 검색빈도가 급증했다.

미국에서 '북한'을 가장 많이 검색한 주는 북한이 타격권으로 두고 있는 하와이주와 알래스카주 순이었다. 또 연관 검색어로 가장 많이 등장한 단어는 북한이 포격사격을 하겠다고 위협한 '괌(Guam)'으로 나타났다.

전 세계에서 ‘북한(North Korea)’을 가장 많이 검색한 나라는 북한과 밀접한 관계를 맺고 있는 아프리카의 우간다, 짐바브웨이 순이었다. 우간다는 올해 들어 북한 군사고문단과 회사 주재원을 추방한 바 있다.

'제3차 세계대전'과 '핵전쟁' 단어의 검색 건수가 가장 많았던 시기는 지난 4월로, 당시 미국의 북폭설 등 각종 한반도 전쟁설이 급속도로 확산됐었다.

지난 2월에는 말레이시아 공항에서 암살 당한 '김정남' 검색 건수가 역대 최고 수준을 기록했다. '김정은(Kim Jong-un)' 검색 빈도는 올해 9월이 역대 두번 째로 높았다. 역대 최고 기록은 지난 2013년 4월이었다고 RFA는 지적했다.

<뉴시스>