손정의(일본명 손 마사요시) 사장의 일본 소프트뱅크가 세계 최대 차량호출 업체이자 실리콘밸리의 대표적 유니콘(큰 성공을 거둔 스타트업)인 우버의 최대 주주 가운데 하나가 됐다.

우버 테크널러지 이사회는 12일 ‘10억달러의 직접 투자, 90억달러어치의 기존 주식 매입’을 요청한 소프트뱅크의 100억달러의 투자 제안을 승인했다고 밝혔다.

이로써 소프트뱅크는 우버의 주식 14%를 확보할 수 있게 됐다. 우버의 현 기업가치는 685억 달러에 이른다. ‘공개 매수’로 불리는 90억달러의 기존 주식 매입 작업은 향후 1달 동안 진행될 것으로 알려졌다.

그러나 기존 투자자들이 보유 지분을 매각하지 않아 소프트뱅크가 14%의 지분을 확보하지 못할 경우 이 협상은 무효화될 수도 있다.

우버는 성명서에서 “소프트뱅크와 드래고니어가 주도하는 컨소시엄과 잠재적인 투자 합의를 체결했다”면서 “이번 합의는 우버의 장기 가능성에 대한 강력한 신뢰의 표시”라고 말했다.

또 “투자 협상이 최종 완료되면 기술 투자와 글로벌 사업 확장에 도움이 될 것이며 기업의 지배구조도 강화할 수 있게 될 것”이라고 덧붙였다.

수 주간에 걸친 우버와 소프트뱅크 간 합의가 타결됨에 따라 올해 초부터 성추행 파문과 구글의 자율차부문 웨이모와의 기술 절도 소송 등으로 홍역을 앓아온 우버의 위기도 큰 전환점을 맞게 될 것으로 보인다.

또 이번 투자 유치를 진두지휘한 다라 코스로샤히 우버 CEO는 자신의 입지를 탄탄히 다질 수 있게 됐다.

우버의 최대 주주 가운데 하나인 벤처캐피털 회사 벤치마크는 소프트뱅크와의 투자 협상이 타결됨에 따라 트래비스 캘러닉 전 CEO에 대한 소송을 중단하기로 했다. 블룸버그 통신은 “우버 이사회와 초기 투자자들, 소프트뱅크 간의 협상에서 우버 이사회는 캘러닉 전 CEO의 회사에 대한 영향을 줄이고 초기 투자자들의 주주 권리를 일부 제한하는 내용을 포함한 광범위한 지배구조 변화에 동의했다”고 말했다.