연방의회가 직장인 은퇴연금 계좌인 401(k)의 불입한도를 2만달러 이상으로 인상하는 방안을 검토하고 있다.

CNBC는 연방 하원의 세입위원회 위원장인 케빈 브래디(공화·텍사스) 의원의 말을 빌어 현재 연간 1만8,000달러인 401(k)의 불입한도를 2만달러 이상으로 높이는 방안을 백악관과 논의 중이라고 30일 보도했다.

브래디 위원장은 “많은 미국인들이 보다 빠르게, 보다 많이 저축할 수 있게 도울 것”이라며 “트럼프 대통령과 지난주만 해도 두차례나 401(k)에 대해 논의했다”고 전했다.

이는 당초 공화당 내에서 면세혜택이 주어지는 401(k)의 불입한도를 2,400달러로 대폭 낮추는 방안이 논의되고 있다는 최근 뉴스를 완전히 뒤집은 것이다.

브래디 위원장은 “트럼프 대통령도 불입한도를 높여 시민들이 더 많이 저축할 수 있길 원하고 있다”며 “좋은 출발”이라고 평가했다.

현행 규정에 따르면 401(k) 불입한도는 올해 기준 1만8,000달러에서 내년 1만8,500달러로 높아지고, 50세 이상인 경우는 소위 ‘캐치업’(catch-up) 규정에 따라 추가로 6,000달러를 더 적립할 수 있다.

다만 CNBC는 트럼프 대통령의 의중이 어떤 것인지는 확실하지 않다고 진단했다. 실제 트럼프 대통령은 지난 23일 트위터를 통해 “401(k)는 변화가 없을 것”이라며 401(k)를 가르켜 “중산층을 위해 제대로 작동하고 있는 위대하고 인기가 높은 세금 우대 조치”라고 밝힌 바 있다.

그러나 25일에는 또 다시 트위터에 “401(k)는 매우 중요하다”며 “다만 너무 많은 변화를 주는 것은 원치 않았다”고 적어, 이틀전 밝힌 견해에서 한걸음 물러나는 듯한 인상을 줬다고 CNBC는 분석했다.

<류정일 기자>