미국에서 러시아의 대선 개입 스캔들로 IT 대기업들에 따가운 시선이 쏠린 가운데 이들 기업이 정치권 로비에 거액을 쏟아부은 것으로 나타났다.

23일 블룸버그 통신과 IT 매체 레코드 등이 미 연방하원 보고서를 분석한 데 따르면 애플, 아마존, 페이스북, 구글, 마이크로소프트 등 IT 5인방은 3분기 로비 자금으로 총 1,420만달러를 썼다.

이 중에서도 러시아의 미 대선 개입 논란으로 발등에 불이 떨어진 구글과 페이스북은 각각 417만달러, 285만달러를 쏟아부었다. 이들 기업은 다음 달 1일 연방의회 청문회에 출석해 지난해 러시아의 여론 선동에서 자사 계정이 쓰였다는 논란에 대응해야 한다.

구글의 3분기 로비자금은 2분기(593만 달러)보다 줄었지만 페이스북(238만 달러)은 조금 늘었다. 이밖에 트위터도 2분기와 3분기에 각각 12만달러를 지출했다.

온라인 성매매에 규제를 강화하려는 법안도 IT 기업들엔 말 못할 고민거리다. 이들 기업이 성매매 확산에 반대하는 것은 분명하지만 새 법안에서는 이용자가 올린 콘텐츠에도 기업의 책임이 커질 수 있기 때문이다.

아마존은 성매매 규제 법안, 홀푸드 인수 허가 등에 로비하느라 올해 들어 9월까지 950만달러를 지출해 사상 최대를 기록했다. 아마존은 특히 3분기에 341만달러를 썼는데, 이는 적어도 지난 9년간 분기지출액으로는 최대 규모다.

애플은 세제 개혁, 망 중립성(인터넷망에서 데이터를 주고받을 때 망 사업자가 데이터의 내용·유형·기기·양과 관계없이 동등하게 처리해야 한다는 원칙) 옹호 등의 로비 자금으로 3분기 186만달러를 썼다.

한편 IT 기업들은 지난 4~6월에도 트럼프 행정부를 상대로 엄청난 로비자금을 쓴 것으로 파악됐다. 언론들에 따르면 사생활 보호와 이민 개혁, 세제 개혁 등 다양한 영역에서 연방정부의 정책이 형성되는 시기에 아마존, 애플, 구글 등 3개 기업이 지출한 로비 자금은 1,000만달러에 달했다.

한 업계 관계자는 “백악관이 미국 정부의 IT 인프라를 혁신하고 드론과 다른 신흥 기술에 대한 규제를 다루기 시작한 시점에서 IT 거물 기업들은 가장 값비싼 분기를 보내야 했다”고 전했다.