문화원， “블랙리스트와 무관, 공모전 취지 안맞아 취소”

뉴욕한국문화원이 한국에서 파문이 일고 있는 문화계 블랙리스트를 직접 만들어 재외 예술인들의 사상 검증을 시도했다는 의혹이 제기돼 파문이 일고 있다. 특히 이 과정에 김기환 뉴욕총영사 등이 관여했다는 증언까지 더해져 파문은 확산되고 있다.

이에 대해 뉴욕문화원측은 ‘관련 보도내용은 전혀 사실이 아니다’며 블랙리스트를 만들어 관리한 적이 없다고 일축했다.

한국의 JTBC뉴스는 5일 뉴욕한국문화원이 매년 유명 예술가들의 작품을 공모해 개최하는 전시회를 약 한 달 앞둔 지난해 5월 특정작가를 배제하기 위해 행사를 취소했다는 증언이 나왔다고 보도했다.

보도에 따르면 전시 관계자는 “예술가들 명단을 주면서 '한 번 조사를 해보라'든가 뉴욕에서 활동하고 있는 예술가 중에서 '사상이 의심된다' 그런 표현들이 나와서”라고 밝히며 뉴욕한국문화원이 블랙리스트를 만들어 관리한다는 내용의 증언을 했다.

문체부 관계자도 “해외 문화원에서도 블랙리스트 작업이 이뤄진다는 말을 들었다"고 증언하며 관련 보도내용을 뒷받침했다. 또 JTBC는 이번 사건에 김기환 뉴욕 총영사 등 외교 라인의 개입 흔적도 나타난다고 보도했다.

전시 관계자는 “(김기환) 총영사하고 (오승제) 문화원장하고 회의가 한 번 열렸는데 그러고 나서 바로 위쪽에서 전시를 취소하라고 했다“며 의혹을 제기했다.

이에 대해 뉴욕한국문화원 관계자는 “해당 전시회가 취소된 이유는 블랙리스트와 전혀 무관하다”며 “당초 공모전에 제출된 작가 명단과 실제 전시회에 참여하는 작가가 절반 가까이 변경되다보니 내용이 크게 바뀌면서 공모전의 취지에 부합하지 않아 행사를 열지 못한 것”이라며 “공모전에 참여한 단체에도 이 같은 사실을 알리고 신청서를 다시 재출하면 재심사하겠다고 통보했지만 아무런 연락도 받지 못했다”고 말했다.

또 “이번 전시회 문제와 관련해 문화원장과 총영사가 회의를 연 사실도 전혀 없다”며 “문화원에 확인도 없이 관련 내용이 사실인 것처럼 보도돼 굉장히 당혹스럽다”고 덧붙였다.A2

<조진우 기자>