배우 하정우(38)의 신작 '터널'(감독 김성훈·8월10일 개봉)은개통된 지 얼마 안 된 터널이 무너져 내리면서 벌어지는 이야기를 담고 있다. '터널'은 두 세계로 나눠볼 수 있다. 무너진 시멘트 덩어리로 인해 고립된 터널이 하나이고, 생존자를 구하려는 밖의 세상이 또 다른 세계다

하정우가 연기한 평범한 회사원 `정수'는 터널 안에 갇힌인물이다. 그 세계에는 정수 한 명만 존재한다. 정수와 세계를 이어주는 건 휴대전화뿐, 하정우가 돌과 흙을 상대배우로 생각하고 연기했다는 건 그런 의미다.

하정우는 앞서 더` 테러 라이브'(2013)에서 상대역 없이 카메라 앞에서 홀로 연기하는 걸 경험했다. 터` 널'과 더` 테러 라이브'에는 공통점도 있다. 하정우가 연기한 인물들이 옴짝달싹할 수 없는 상황에 처했다는 것이다. 이런 유사성에도 그가 터` 널'을 택한 이유는“아이러니함에서 나오는 블랙코미디" 때문이다. 이런 요소는 더` 테러 라이브'에는 없다.

하정우는 이와 관련“, 한 생명 살리려고 온 나라가 열심히 구조 작업 나서는데 안에서는 (터널에갇힌) 현실을 받아들이고 적응해나간다는 것 자체가 참 놀랍고 흥미로웠던 부분"이라고 짚었다.

그러면서 그는“정수가 터널 안에서 재미를 찾고작은 것에 행복을 느끼며 버텨가는 그 모습 때문에 이 작품을 선택했다"고 설명했다.

흥미로운 건 실제로 폐쇄된 곳에서 연기해야 했던 하정우 자신도 그런 연기 상황에 점차 적응해나갔다는 점이다. 그는“내가 이런상황에 적응해가고 있다는 게 놀라웠다. 처음에는 몸도 움직이지 못할 정도로 비좁은공간이었는데, 어느 순간 그 공간에 맞게내가 움직이고 있더라. 그것 자체가 참 놀랍고 신기했다"고 말했다.

하정우는 지난해 여름 `암살'로 1000만배우에 등극했다. 출연하는 작품마다 좋은 연기를 보여줬지만, `암살'의 스포트라이트는 전지현과 감독 최동훈에 쏠린 게사실이다. 하지만 `터널'은 하정우의 원맨쇼를 볼 기회다.

그는“매번 작품에 임할 때마다 이 작품이 나의 대표작이 됐으면 좋겠다는 마음으로 최선을 다한다. `터널', 꽤 괜찮을 거다. 나쁘지 않다"고 했다.

<손정빈 기자>