미국의 지난달 실업률이 6년여 만에 최저치를 기록하고 일자리 창출 건수도 9개월 연속 20만개 이상 늘어나는 등 노동시장이 회복세를 이어가고 있다.

연방 노동부는 10월 실업률이 5.8%를 기록해 전달(5.9%)보다 0.1%포인트 하락했다고 7일 밝혔다. 버락 오바마 대통령 취임 이전인 2008년 7월 이후 가장 낮은 수치다. 전월과 같은 수준을 유지할 것으로 봤던 시장 전문가들의 예측도 빗나갔다.

미국 실업률은 오바마 행정부 출범 이후 2009년 10월 10%로 치솟는 등 8% 이상의 고공행진을 지속하다가, 2012년 11월부터 8% 아래로 떨어졌고 지난해 상반기 7%대 후반을 유지하다 하반기 7%대 초반으로 하향 곡선을 탔다.

이어 지난해 12월 6.7%로 떨어지고 나서 올해 들어서도 줄곧 하향세를 보이고 있다.

지난달 비농업 부문 일자리는 21만4,000개 늘었다. 전월 수정치(25만6,000개)보다 줄어든 것이고, 시장 예상치 평균(23만5,000개)에 미치지 못하는 수치다.

그러나 지난 2월 이후 9개월 연속 20만개 이상 증가하면서 1994년 이후 최장 기간 기록을 세웠다.

유로존과 이머징 마켓(신흥시장)의 성장이 둔화하는 등 세계 경제의 저성장 기조에도, 미국 기업과 고용주들은 내수 경기확대를 대체로 낙관한다는 의미다.

지난달 민간부문 고용이 20만9,000개 늘어난 가운데 공장(1만5,000개), 건설(1만2,000개), 소매(2만7,100개), 외식(4만1,800개) 등 전 업종이 일자리를 늘렸다.

전문가들은 올해 월평균 일자리 창출 건수가 22만개에 달할 것으로 보고 있다. 이는 1999년 이래 최고치로, 지난해 월평균(19만4,250개)보다 2만5,000개 이상 늘어난 것이다.

취업 연령대 인구 가운데 일자리를 갖고 있거나 찾고 있는 사람의 비율을 의미하는 노동참가율은 62.8%로 전달보다 0.1%포인트 상승해 구직을 포기했던 실업자들이 노동시장으로 되돌아오고 있음을 뒷받침했다.

지난달 시간당 평균임금은 24.56달러로 전달보다 고작 3센트 늘어나는데 그쳤다. 1년 전과 비교하면 2% 상승한 것이다. 또 주당 평균 노동시간은 34.6시간으로 전달보다 0.1시간 증가했다.

시장은 고용 회복세에도 근로자 임금은 정체되고 있어 연방준비제도이사회(FRB)가 기준금리 인상을 서두르지는 않을 것으로 전망한다.