총기난사범을 동경하는 미국의 한 고교생이 대량 학살을 기도하다 당국에 적발됐다.

학생들의 투철한 신고정신이 없었더라면 샌디훅초등학교 총기난사 사건과 같은 대형 참사가 벌어질 뻔했다.

2일 CNN과 NBC 방송에 따르면 미네소타주 와세카카운티 경찰은 전날 1급 살인 기도와 폭발물 소지 등의 혐의로 와세카고교에 다니는 존 데이비드 라두(17)를 체포했다.

경찰 조사 결과 라두는 이르면 다음주 부모와 여동생을 살해하고 학교 점심시간에 폭탄을 터트린 뒤 학교 경찰과 교사, 급우를 총으로 쏴죽일 계획을 세운 것으로 드러났다.

또 범행 당일 경찰의 주의를 딴 데로 돌리려고 마을에 불도 지를 계획이었다.

라두는 이를 실행하려고 압력밥솥과 쇠구슬, 화약을 모아 창고에서 폭탄을 제조하던 중 그의 행동을 이상하게 여긴 급우들의 신고로 경찰에 덜미를 잡혔다.

솥 안에 쇠구슬과 못이 들어가는 압력밥솥 폭탄은 제조하기 쉽고 살상력이 강한 폭발물로 지난해 4월 보스턴마라톤 테러에서도 사용됐다.

경찰은 "신고가 상상할 수 없는 비극을 막았다"며 "라두의 집에서 압수한 공책에는 공격 실행을 위한 치밀한 계획과 준비사항이 적혀있었다"고 전했다.

라두는 소총 등 살상무기와 헤비메탈 음악에 광적인 집착을 보이고 전투영화 등 액션물과 범죄 추리소설을 즐기는 등 폭력성향의 소유자로 보인다고 경찰은 밝혔다.

실제로 그는 1999년 콜럼바인고교 총기난사 사건의 범인들인 에릭 해리스와 딜런 클레볼드를 우상으로 여겼다.

이 때문에 공격 개시일인 D-데이를 콜럼바인 사건 15주년인 4월20일로 잡았지만 당일이 학교가 쉬는 일요일이어서 범행 날짜를 조정한 것으로 드러났다.