미국 보수세력이 추진하는 이른바 ‘동성애 손님 거부법’에 대한 업계의 반발이 확산하고 있다.

세계 최대 항공사인 미국의 델타항공은 26일 성명을 내고 조지아주 공화당이 최근 발의한 종교의 자유 보호법 제정에 강력히 반대한다며 의원들에게 반대표를 던지라고 촉구했다.

이 법안은 종교적 신념을 이유로 동성애자 등 성소수자에게 서비스 제공을 거부할 수 있는 권리를 개인과 기업에 보장하는 내용으로, 최근 상원과 하원에 동시에 발의돼 투표를 앞두고 있다.

조지아주 의회는 공화당이 전체 의석의 3분의 2 가량을 점하고 있어 무난하게 의회를 통과할 것으로 예상된다.

델타가 이 법안 저지에 발벗고 나선 것은 기업 이미지 때문으로 보인다.

조지아주 애틀랜타에 본사를 둔 델타는 좋든 싫든 지역 정치권에 막강한 영향력을 행사하는 기업으로 비쳐지는 게 현실이다. 인권과 직결된 이 사안에 침묵을 지킬 경우 불매운동 같은 거센 반발을 살 수 있다.

’뒷북’이란 지적이 일고 있지만, 델타는 이날 애리조나주에서도 논란이 되는 유사 법안과 관련해서도 공화당 소속 잰 브루어 주지사의 거부권 행사를 촉구했다.

애리조나주 법안의 경우 이미 델타의 경쟁사인 아메리칸항공과 애플, 호텔 체인인 매리어트 등 글로벌 기업의 반대 표명이 잇따르고 있다.

델타의 압력 때문인지 몰라도 조지아주 상원은 이날 예정된 문제의 법안 심의를 취소했다.

공화당 소속인 네이선 딜 주지사도 이 법안에 대해 "나의 입법 리스트에 없다"며 의회를 통과해도 거부권을 행사할 것임을 시사했다.