2014년 동계올림픽이 열리는 소치에서 가장 유명한 게이클럽 마야크 카바레에서 안드레이 오제르니가 친구와 포옹하고 있다.

지난 2월초 모스크바의 붉은 광장에서 항의시위를 벌이려는 동성애 운동가를 한 당국자가 제지하고 있다.

지난여름 미성년자에게 동성애 선전행위를 금지하는 법안을 통과시킨 러시아 정부의 반동성애 캠페인은 동계올림픽 기간 중에는 동면에 들어간 듯 보인다. 그러나 많은 동성애 운동가들과 인권단체들은 올림픽이 끝나고 외국 선수들과 저널리스트, 고위관리 등 명사들이 돌아가고 나면 다시 시작될 것을 우려하고 있다.

러시아 정부는 동성애자 관련이슈가 별 주목을 못 받고 있으면 관심을 안 갖는다. 그러나 LGBT(레스비언, 게이, 양성애자, 트랜스젠더의 영어 앞 글자를 딴 약어로 성적소수자를 의미한다)가 권리요구 운동을 조직하려고 하면 즉시 탄압에 들어간다.

LGBT 스포츠연맹은 2월26일부터 3월2일까지 동성애자 스포츠 페스티벌인 ‘LGBT 오픈게임’ 행사를 개최할 예정이다. 이 행사가 국제적으로 인권 문제에 대한 주의를 끌고 러시아인들에게 동성애자의 긍정적 이미지를 심어주려는 의도로 열린다는 것은 러시아 정부도 인지하고 있다.

금년에도 8개국 200여명 선수들이 참가하는 이 대회는 전 세계에서 가장 대규모의 동성애자 스포츠 이벤트로 꼽힌다.

당장 외관상으로는 보이는 것과 달리 동성애 운동가들은 정부와 충돌할 가능성이 높다. 게이 프라이드 퍼레이드는 허가를 받지 못했으며 지난해의 새 법은 당국에 이를 금지시킬 수 있는 권한을 허용하고 있다.

운동가들은 몇 가지 실례를 들면서 이 법이 지방당국으로 하여금 언론인과 동성애자들을 표적 탄압하는 것을 부추긴다고 지적한다.

▲우랄산맥 인근마을인 니츠니 타길에선 저널리스트이자 동성애 운동가인 옐레나 클리모바가 두 번이나 경찰에 소환되었으며 친구들과 부모에게 압박당하고 있는 청소년 동성애자들을 돕는 ‘칠드런-404’라는 프로젝트를 진행한다는 이유로 3,000달러 벌금형에 직면해 있다.

▲브리얀스크 지역에 사는 14세 소녀의 가족은 이 소녀가 “자신이 비전통적 성적 성향을 가졌다는 것을 인정함으로써 미성년자들에게 비정상적 성관계를 선전했다”는 통보를 받았으며 감시대상 명단에 올랐다.

▲울야노브스크 지역의 검찰은 다양성에 관한 아동서적들이 미성년자에 대한 동성애 선전 금지법을 위반하지 않았는가를 조사하고 있다.

“징조가 불길하다”는 LGBT 권리증진단체인 레인보우협회의 코디네이터 드미트리 스베틀리는 새 법이 과격한 반동성애그룹들을 부추기고 있다고 우려했다.

“한곳에서의 시위 중 이들은 우리를 둘러싸고 위협했다. 동성애 혐오 단체들은 점점 더 규모가 커지고 강해지고 있다. 자기들 뒤엔 정부가 있다고 느끼는 것”이라고 그는 말했다. 이들이 한 동성애자를 집으로 끌고 가 구타하고 성적 모욕을 가하면서 이 장면을 찍은 동영상을 온라인에 올린 경우도 있었다.

아르칸겔스크의 한 대학교수로 지역 LGBT그룹을 이끌고 있는 타차나 비니첸코는 이지역의 한 동성애자 싱글맘은 이웃주민이 그녀의 성적 성향에 대해 당국에 불평한 후 아동국 관계자의 방문을 받고 자녀를 빼앗길까봐 떨고 있다고 전했다.

연합러시아정당의 보수의원 안드레이 주라블요브는 동성애자 부모의 양육권을 박탈하는 법안의 재상정을 원하고 있다. 그는 이 법안을 지난가을 상정하려다 실패한 바 있는데 동성애 운동가들은 올림픽이 끝나면 이 같은 법안의 통과가 더 쉬워질 수 있다고 우려한다.

“많은 젊은이들이 올림픽 경기가 끝나고 러시아에 대한 국제적 관심이 사라지면 사태는 한층 악화될 것이라고 두려워하는 것을 듣고 있다”고 클리모브는 말했다.

미국망명을 신청하는 LGBT를 위한 법적 지원을 하고 있는 단체, ‘이민평등’에 의하면 2013년 한 해 동안 러시아 동성애자 관련 신규케이스는 28건에 달한다.

아이들을 당국에 빼앗길까봐 지난 12월 뉴욕으로 이주한 러시아계 미국작가 마샤 게센은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 동성애를 ‘전통적 가족가치관을 훼손하는 서구 최악의 수입문화’로 본다고 말한다. 푸틴의 동성애에 대한 강경책은 그가 혐오하는 리버럴한 서구의 영향에 대한 개인적 대응이라는 것이다.

동성애 선전금지법은 도덕성을 강조하는 푸틴정부의 정략 중 하나라고 사회학자 올가 크리슈타노브스카야는 지적한다. “소련의 붕괴 후 도덕적 부패로 특징 지워진 시기가 계속되었고 정부는 이제 도덕의 회복을 원하고 있는 것”이라고 그는 설명했다.

정부의 동성애 탄압 정략은 상당한 효과를 보고 있다. 여론조사에서 “동성애는 처벌되어야할 범죄”라는 응답이 2007년 19%에서 2013년엔 42%로 늘었고, 커밍아웃하겠느냐는 LGBT 그룹의 요청에 “노우”라고 거부한 신입회원 동성애자도 2010년 45%에서 현재 75%로 증가했다.