캘리포니아주 중·고교에 재학 중인 이슬람 신자 학생 상당수가 교사와 급우들의 따돌림과 놀림에 시달리는 것으로 나타났다.

20일 LA타임스에 따르면 미국 이슬람 신자 권익단체 ‘미국-이슬람친선협의회(AIR)가 캘리포니아주 중·고교 재학 이슬람 신자 500명을 대상으로 설문조사를 벌인 결과 80%는 편하게 이슬람 신자라는 사실을 밝히고 학교나 교사들도 대체로 이슬람 신자라는 점을 존중해 준다고 답했다. 그렇지만 여전히 이슬람 신자는 차별과 조롱의 대상이 되고 있다는 사실이 조사에서 드러났다고 AIR은 밝혔다.

이슬람 신자 학생 5%는 교사가 이슬람교를 전혀 존중해 주지 않는다고 고발했다.

10%는 신체적으로 집단 괴롭힘을 당했다고 답했다. 이슬람 신자 학생들을 자빠트리거나 발길질, 또는 주먹질을 하는 경우도 많다고 했다. 히잡을 착용하는 여학생 가운데 17%는 히잡 때문에 차별 대우를 받았다고 털어놓았다.

이슬람 신자인 변호사 파티마 다답호이는 “이슬람 신자 학생들은 괴롭힘을 당해도 내면에서 삭이는 경향이 있다”면서 “집단 괴롭힘이나 따돌림 등을 있는 그대로 알리는 게 중요하다”고 지적했다.