한인사회 공동재산인 LA한인회관의 소유권 변경 파문은 너무나도 어처구니없고 충격적이다. 한미동포재단이라는 공공단체 소유로 돼 있던 회관건물이 당사자들도 모르는 가운데 일부 관계자들 개인 명의로 불법 변경된 것은 상식적으로 납득이 되지 않는다. 누가 어떤 의도로 이런 불법행위를 저질렀는지, 또 카운티 등기소 등 공공기관들이 관련된 절차가 어떻게 이처럼 허술하게 처리될 수 있었는지 등 의문점이 한두 가지가 아니다.

한인회관의 소유권이 임승춘 현 동포재단 이사장과 배무한 LA한인회장 등의 이름으로 변경됐다고 폭로하는 비난 기자회견을 열고 법원에 가처분 신청까지 낸 사람들은 현 동포재단과 갈등을 겪어 전직 관계자들이다. 그런 까닭에 현 재단의 신뢰성에 흠집을 내기 위해 이들이 벌인 일이 아니냐는 의혹이 있는 것이 사실이다.

명의에 오른 당사자들도 전혀 모르고 있던 사실을 이들은 어떻게 알고 소송과 기자회견까지 준비한 것인지 설명을 듣고 싶다. 스스로 벌인 일이 아니라면 이것을 인지하게 된 경위를 명백히 밝혀야 할 것이다. 그런데도 이와 관련해 묵묵부답으로 일관하는 것은 이해하기 힘들다.

또 허위공증과 위조서류로 이뤄진 소유권 변경 스캔들이 터져 나온 후 많은 한인들은 “카운티 등기관련 업무가 이처럼 허술한지 몰랐다”며 놀라는 표정들이다. 시가 1,000만달러에 달하는 부동산의 소유권이 악의를 가진 사람들에 의해 이처럼 쉽게 불법으로 변경될 수 있다면 어떻게 정부기관을 신뢰할 수 있겠느냐는 우려이다.

사건이 터진 후 동포재단이 신속하게 소유권 명의를 바로 잡고 당국에 수사를 의뢰한 것은 바람직하다. 카운티 등기업무의 신뢰성까지 걸린 사안인 만큼 당국의 철저한 수사가 이뤄질 것으로 기대한다. 불법행위에 대해서는 무거운 사법적 응징이 뒤따라야 할 것이다.

오랫동안 내분에 휩싸여 온 동포재단이 힘들게나마 정상화의 길을 가고 있는 가운데 터져 나온 이번 사건은 한인사회 의식 수준의 한 단면을 보여주는 것 같아 부끄럽기까지 하다. 아무쪼록 동포재단이 이번 스캔들을 잘 극복하고 한인회관의 믿음직한 관리인으로 다시 설 수 있게 되기를 바란다.