버락 오바마 행정부가 지난해 9월리비아 벵가지에서 일어난 미 영사관피습사건과 관련해 동부 리비아에 은닉한 것으로 추정되는 용의자 5명의신원을 확인했다. 그러나 군사작전을통해 이들을 체포하지는 않는다는 입장을 정리한 것으로 알려졌다.

익명의 미 정부 고위 관계자는“ 용의자들을 붙잡아 재판에 넘기는 방안을검토하고 있지만 외딴 동부 리비아 지역에서 군사작전을 펴기는 어려울 것으로 보인다"고 21일 밝혔다.

이 관계자는“ 미국 정부는 이번 사안이 리비아와의 외교 관계에 미칠 영향도 신중하게 검토하고 있다"고 덧붙였다.

또 테러 용의자를 적군 병사로 체포해 쿠바 관타나모 미군기지 수용소에억류하는 방식을 피하려는 미국 정부의 방침 때문으로 풀이된다.

이를 두고 버락 오바마 행정부가 이번 사안에 대해 소극적으로 대처하는게 아니냐는 논란이 일고 있다.

지난해 대선에 미칠 영향을 걱정해벵가지 피습을 축소·은폐하려고 했다는 비판에 시달리고 있는 오바마 행정부가 용의자 체포에도 미온적인 태도를 보이는 것으로 비쳐질 경우 정치적부담이 적지 않을 전망이다.

용의자들은 리비아의 무장단체 ‘안사르 알 샤리아’의 일원으로 추정되는데미국 정부는 이들을 테러 용의자로 체포·신문할 정도의 증거를 확보했으나미국 법정에 세우거나 무인폭격기 공격을 할 정도의 증거는 아직 없는 상태다.

벵가지 피습은 지난해 9월11일 리비아 동부 벵가지에서 무장 세력이 미국영사관을 로켓포 등으로 공격, 크리스토퍼 스티븐스 대사 등 미국인 4명이숨진 사건이다.