매서추세츠 로렌스의 타샤 디보(왼쪽)이 17일 워싱턴DC 의사당의 미국총기협회 본 부 앞에서 총기 규제를 요구하는 시위대에 동참하고 있다.

코네티컷주의 한 초등학교에서 발생한 최악의 총기 난사 참사로 헌법에서 보장하는 총기소유권 규제에 대한 목소리가 점차 커지고 있다.

총기규제 강화법을 지지하는 여론이 높아진 것은 물론 총기 소유를 강력하게 옹호해온 정치인들마저 대책 마련을 촉구하고 나섰다.

조 맨친(민주ㆍ웨스트버지니아) 상원의원은 17일 MSNBC방송에 출연한 자리에서 코네티컷주 참사는 총기규제에 대한 대화의 틀을 바꿔놨다면서 비극을 막기 위한 행` 동’이 필요하다고 지적했다.

이는 버락 오바마 대통령이 지난 15일 주례연설에서 밝힌 의` 미있는 행동’과 궤를 같이하는 것으로 해석됐다.

맨친 의원은 총기소유 권리를 강하게 주장해온 의원이며, 지난 10월 미국총기협회(NRA)로부터 `A등급’을 받은 바 있다. 그는 다만 사냥용 총기 등에 대해서도 규제가 필요하다는 일각의 주장에 대해서는“ 스포츠나 사냥에 공격용 총기를 들고 가는 사람은 내가 아는 한 없다"면서 “이 문제는 논의를 해봐야 한다"며 신중한 반응을 보였다.

맨친 의원과 함께 NRA로부터 지지를 받는 마크 워너(민주ㆍ버지니아) 의원도 이날 기자들과 만난 자리에서 총기규제 강화를 주장했다.

워너 의원은 “나는 (총기소유 권리를 보장한) 수정헌법 2조의 강력한 지지자였고, NRA로부터 A등급을 받은 사람"이라면서 “그러나 현상유지는 용납할 수 없는 일"이라고 지적했다.

상원 민주당 서열 2위인 리처드 더빈(일리노이) 의원도 이날 지역구에서 기자들과 만나 공격용 무기의 개인 소유는 금지돼야 한다고 주장했다.

한편 워싱턴포스트와 ABC 방송이 지난 14~15일 전국의 성인 602명을 대상으로 공동 실시해 이날 발표한 여론조사 결과에 따르면 응답자의 54%가 총기규제 강화법을 지지한다고 밝혔다.

또 총기폭력 방지 대책에 대한 질문에는 `기존 법률의 강력한 시행’이라는 응답이 전체의 49%에 그쳐 지난 2000년 해당 조사가 시작된 이후 처음으로 50%에 못 미친 것으로 나타났다.