내년 3월 선거를 앞두고 무려 19명 의 후보가 출마선언을 해 치열한 선거 전이 예고되고 있는 LA 시의회 13지구 레이스에서 한인 후보들의 강세가 이 어지고 있다.

이번 선거를 앞두고 3·4분기 선거자 금 모금현황 보고가 10일 마감되는 가 운데 13지구에 출사표를 던진 한인 후 보들인 존 최 전 LA시 공공서비스국 이사회 부위원장과 에밀 맥 LA시 소방 국 부국장이 선거자금 모금에서 호조 를 보이며 최상위권을 유지하고 있는 것으로 나타났다. 이날 존 최 후보 측 은 존 최 전 LA시 공공서비스국 이사 회 부위원장은 지난 9월 말 현재 선거 자금 모금액이 총 14만 4,543달러라고 LA시 윤리위원회에 보고했다.

지난 6월 말 기준 2·4분기 선거자금 모금현황에서 11만1,789달러를 모아 당시 1위를 기록했던 최 후보는 이후 3 만달러를 더 모금해 선거자금 면에서 1위를 유지하고 있다.

또 에밀 맥 후보 측은 9월 말 기준 선거자금 모금액이 10만달러에 육박한 다고 밝혔다. 맥 후보 역시 지난 6월 말 현재 7만2,300여달러에서 약 3만달러 를 더 모아 최 후보를 뒤쫓고 있다.

최 후보와 맥 후보는 지난 6월 말 현 재 캠페인 기금 현황에서 각각 1, 2위 를 기록, 초반 기선을 제압한 바 있다.

필리핀계 알렉스 데오캄포 후보는 이 날 지난 9월 말 현재 10만2,235달러라 고 밝혀 맥 후보와 치열한 2위 다툼을 벌이고 있는 것으로 나타났다.

이밖에 안토니오 비아라이고사 시장 의 보좌관이자 13지구 시의원 선거의 복병이 될 것으로 보이는 맷 제이보 후 보의 경우 제이보 후보는 지난 9월 말 현재 6만2,608달러를 모았다고 LA시 윤리위원회에 보고해 한인 후보들에 비해 뒤지고 있는 것으로 나타났다.

시 정계에 정통한 한 인사는 “예상 보다 제이보 후보의 기금모금 활동이 저조한 것은 분명 한인 후보들에게 도 움이 될 것”이라며 “하지만 방심은 금 물이며 두 후보가 더 열심히 뛰어서 LA시 역사상 첫 한인 시의원이 탄생하 기를 바란다”고 말했다.

존 최 후보는 “대선을 앞둔 여름철 캠페인 기금이 다소 더딘 것은 통상적 인 일”이라며“ 11월 대선 이후 다시 활 성화 될 것”이라고 말했다. 에밀 맥 후 보는 “한인들과 지역 주민들의 기대에 부응하기 위해서라도 선거 캠페인에 최선을 다할 것”이라며 “앞으로 좋은 결과가 있을 것으로 본다”고 말했다.

한편 내년 3월 열릴 시장, 시의원, 시 검찰 선거에 나서는 후보들은 10일까지 제2차 선거기금 모금액을 집계, 시 윤리 위원회에 보고했으며 각 후보들의 모금 집계 결과는 곧 공식 발표될 예정이다.

LA시장 선거전에서는 제브 야로슬 라브시키 LA카운티 수퍼바이저가 선 거 불출마를 선언했고 부동산 부호인 릭 카루소가 내달 대선 이후 LA 시장 선거 출마를 놓고 저울질하고 있는 것 으로 알려진 가운데 현재 에릭 가세티 LA 시의원, 웬디 그루얼 LA시 감사국 장, 잰 페리 LA 시의원 등의‘ 3강’ 구도 가 형성돼 있다.


<이종휘 기자>