주택시장의 버블이 꺼진지 5년이 지났으나 수년 내 회복기미가 없자 스스로 집 소유권을 포기, 차압되도록 하는 사례가 부유층에서 더 많이 나타나고 있다.

CNN 머니닷컴이 23일 부동산 전문업체인 리얼티 트랙의 데이터를 인용, 보도한 바에 따르면 지난해 100만달러 이상의 고급 주택 가운데 3만6,000채 이상이 차압됐다.

전체 주택차압 가운데 100만달러 규모 주택이 차지하는 비율은 2007년 이후 115%가 늘어났고 200만달러 이상 호화주택은 273%나 급증했다.
반면 50만~100만달러의 중간급 주택은 이 기간 21%가 감소했다.

최근까지 고급 주택 소유자들은 자산과 금융수단이 있어 경매까지 가는 것을 늦출 수 있었고 대출기관인 은행과의 관계도 좋았다. 그러나 주택시장 회복이 아직도 본격화되지 않으면서 차압처분이 대안으로 부상한 것이다.

이에 따라 과중한 모기지 부담을 갖고 있는 고급 주택 소유자들은 고의로 모기지를 상환하지 않고 있다. 모기지를 갚아나갈 돈이 있음에도 불구하고 주택 가치가 상환액을 밑돌게 되자 채무불이행 방법으로 주택 소유권을 포기하겠다는 것이다.

플로리다 소재 부동산업체 윌셔 홀딩그룹의 모기지 전문가 스튜어트 베너는 “저가 주택시장에서는 생계압박으로 모기지 상환능력이 없는 주택 소유자가 늘어나고 있는 반면 고급 주택시장의 경우 집주인이 스스로 소유권을 포기하고 있다”고 지적했다.

리얼티 트랙의 다렌 블럼퀴스트 부사장은 “주택을 차압, 처분하는 데는 약 348일이 소요되기 때문에 주택 소유자로서는 1년 가까이 모기지 상환 부담 없이 지낼 수 있게 된다”고 말했다.

윌셔 홀딩그룹의 배너는 최근 현상에 대해 “고급 주택을 싼 가격에 살 수 있는 기회로 주택 거래 활성화에도 기여할 것”이라고 평가했다.