새한은행 김동일 행장은 하나금융그룹과의 인수합의에 대해서 새한을 살려준 주주와 고객에게 보답하기 위한 전략적 선택이었음을 거듭 강조했다. <장지훈 기자>

“어디까지나 주주와 고객의 이익을 극대화하기 위한 조치였다” 한국의 하나금융그룹(회장 김승유)과 인수에 합의한 새한은행의 김동일 행장은 인터뷰 내내 이 점을 강조했다. 일부에서 제기되는 부정적 시각에 대해서는 작심한 듯, 목소리 톤을 높이면서 적극적으로 해명했다. 김 행장은 하나와의 인수합의는 최대 6개월 안에 모든 절차가 순조롭게 마무리될 것으로 예상했다. 16일 새한은행 본점 행장실에서 1시간30분 동안 진행된 대화를 일문일답식으로 정리했다.

-새한은 지난 3년 간 총 8,800만달러의 대규모 손실을 기록하면서 자산 규모도 반 토막 났다. 그러나 두 차례 증자로 지난해 243만달러 흑자로 돌아서는 등 안정세로 돌아서는 모양새였다. 이런 와중에 나온 인수합의 소식에 미주 한인사회가 술렁이고 있다. 인수배경에 대해 설명해 달라.

▲은행이 성장하려면 두 가지 길이 있다. 첫째, 은행 자체적으로 건실한 경영을 통해 서서히 성장해 나가는 오개닉 성장(organic growth)과 인수·합병(M&A)을 통해 짧은 시간에 규모를 키우는 방법이다.
하나금융이 지금까지 성장해온 길이 바로 인수·합병이다. 미국 내 네트웍을 확보하려는 하나의 전략과 새한의 사정이 딱 맞아떨어진 인수합의였다. 현재와 같은 상황에서 짧은 시간에 은행을 정상화시켜, 주주와 고객의 이익을 극대화하기 위해서는 이 방법이 최선이라고 생각했다. 이미 한인은행 간 합병이 BBCN을 시작으로 진행되고 있고, 한국계 자본과의 협력도 우리를 시작으로 이어질 것으로 보인다.

-하나 측과의 접촉은 언제부터 시작됐는가.

▲한국의 대형 은행들은 이쪽 은행들의 정보파악을 위해 수시로 접촉해 온다. 지난 8월 증자에 나섰을 때, 하나 측 인사들과 만났고, 12월 하나 측에서 인수를 제안해 왔다. 하나 측은 이미 새한의 이사진과 경영진에 대해서까지 깜짝 놀랄 정도로 자세히 조사했다. 하나 측은 한인은행들 중에서도 새한을 선택한 이유로 이사와 경영진의 ‘오픈 마인드’를 높이 평가했다고 내게 직접 밝히기도 했다. 항간에 떠도는 특정 인맥설은 어불성설이다.

-인수대상이 교포 자본이 아닌 외국계 자본으로도 볼 수 있는 한국 거대 자본이다. 이를 부정적으로 바라보는 시각도 존재하는 게 사실이다.
▲충분히 이해한다. 그러나 그 전에 새한은 파산 일보직전까지 갔다가 한인들의 손에 의해 되살아난 은행이다. 그분들의 투자에 보답해야 하는 책임은 경영진에게 있다. 막대한 자본력을 갖춘 든든한 대주주가 들어오면, 감독국 제재조치(조건부 영업중단 명령·C&D)로부터 예상보다 빠르게 벗어날 수 있다.
또, 하나의 고도화된 IT 기술이나 다양한 상품 포트폴리오, 글로벌 네트웍으로 주주와 고객의 이익을 끌어올리는 게 급선무였다. 시간이 지나면서 구체적인 성과가 나오면 다들 이해해 주실 것이라 믿는다.

-새한은 현재 1월25일자로 연방예금보험공사(FDIC)와 가주은행국(DFI)으로부터 ‘조건부 영업 중단 명령’(C&D)을 받고 있는 상태다. 제재조치가 인수에 미칠 영향은?

▲FRB의 승인이 관건일 뿐 FDIC와 DFI은 큰 문제가 없을 것으로 본다. 제재조치 해제와 인수 완료 간 순서는 중요치 않다. 인수 후 확보된 자금력으로 제재조치를 보다 수월하게 해제할 수 있을 것으로 본다. 연방예금보험공사(FDIC)와 가주은행국(DFI)은 은행의 자본 건전성이 향상되기 때문에 외자 유치에 긍정적으로 생각하는 경향이 강하다.

-기존 새한의 주주와 고객들은 기대 반, 우려 반으로 이번 인수합의를 바라보고 있다.

▲이번 인수합의는 새한의 주주와 고객들을 위한 결정이었다. 이사진과 경영진, 그 누구의 사익을 위한 결정이 절대 아니다. 은행의 성장으로 주주와 고객의 이익을 극대화할 수 있는 방법은 든든한 후원자를 얻는 길뿐이었다. 인수를 성공적으로 마무리 짓고 새한의 가치를 끌어올려 새한의 모든 식구뿐 아니라, 한인사회 전체에 긍정적인 영향이 될 수 있도록 할 것이다.

<이일표 기자>