세계최대 소셜네트웍 서비스인 페이스북이 1일 50억달러 조달을 목표로 연방 증권거래위원회(SEC)에 기업공개(IPO)를 신청했다.

페이스북의 IPO는 공동창업자이자 최고경영자(CEO)인 마크 저커버그(사진)가 지난 2004년 1월 하버드 대학에서 학교 친구들과 창업한 지 8년만이다. 또 2004년 구글이 IPO를 통해 19억달러를 조달한 이후 인터넷 기업의 IPO로서는 가장 큰 규모이다.

페이스북은 신청서에서 지난해 한해 광고 등을 통해 37억달러의 매출을 기록하고 10억달러의 수익을 올렸다고 밝혔다. 지난해 말 현재 실제로 활동 중인 가입자의 수가 8억4,500만명에 달한다고 공개했다.

페이스북이 뉴욕거래소에서 거래될지 아니면 나스닥에 상장될지 여부는 아직 확인되지 않았다.

페이스북은 또 IPO를 신청하면서 이번에 매각하게 되는 주식 수나 주식가격 정보 등을 언급하지 않는 등 회사 측이 산정한 기업가치에 대해 공개하지 않았다.

애널리스트들은 현재 페이스북의 가치가 850억달러에서 1,000억달러에 달할 것으로 보고 있다. 기업가치를 1,000억달러로 산정할 경우 지분의 24%를 보유하고 있는 것으로 알려진 CEO인 마크 저커버그의 주식 평가액은 240억달러에 이를 것으로 추정됐다. 이는 IT 분야만 놓고 보면 마이크로소프트의 창업자 빌 게이츠와 오라클의 창업자 래리 엘리슨에 이어 재산 순위 3위에 해당한다.

이어 공동창업자 더스틴 모스코비츠(6%)와 에두아르도 새버린(5%)도 가치를 1,000억달러로 산정할 경우 각각 60억달러와 50억달러의 벼락부자가 된다. 냅스터 창업자 션 파커(4%)와 러시아 투자회사 디지털 스카이 테크놀러지(10%) 등도 대박을 터뜨렸다.

이와 함께 페이스북의 직원들이 총 30%를 보유하고 있어 본사 직원 3,000명 가운데 500∼1,000명 정도가 백만장자가 될 것으로 추정된다.

그러나 일각에서는 페이스북의 IPO를 계기로 인터넷기업들의 가치가 과대평가되고 있다는 버블(거품) 논쟁이 재연되고 있다고 현지 언론들은 전했다.


<조환동 기자>