17세기의 명의로 널리 알려진 허준에 의해 집대성된 동의보감은 400년 전의 의학서라고 보기에는 내용이 매우 체계적으로 잘 짜여 있고 각 병마다 처방을 풀이한 체제로 되어 있어 활용하기도 편하기에 한의학을 하는 모든 임상의의 지침서라고 할 수 있다.
동의보감에서의 한의학은 사람의 몸을 하나의 우주로 보고 자연과 인간의 조화를 이뤄 병을 치유하는 대체의학으로서 각종 내과질환에서부터 외상질환까지 세밀하게 병의 원인과 치법을 구분해 놓았으며 현대인들이 숙명적으로 안고 살아가는 허리병에 대해서도 ‘10종 요통’이라 하여 요통을 10가지로 분류하고 있다.
요통은 허리에 나타나는 통증을 일괄하여 사용하는 용어로서 증상을 표현할 뿐 어떤 특정한 병명을 말하는 것은 아니다. 일반적으로 양방에서는 이학적 혹은 영상학적 검진을 통해 근육의 문제인지 신경이 눌려서 생기는 문제인지, 아니면 척추 뼈나 디스크의 문제인지 판단을 하게 된다. 하지만 이러한 접근은 표면적이기도 하고 검사로 발견되지 않고 누적된 원인들을 간과하는 잘못을 저지르기도 한다.
동의보감에 서술된 10종 요통의 분류를 살펴보면 한의학에서는 단순히 통증이 어느 부위인가가 아니라 요통의 뿌리가 어디에 있는지 근본 원인을 찾고 치료법을 찾고 설명하고 있다.
첫 번째는 신허요통으로 신장을 상하면 정혈이 허리 근육을 제대로 보호하거나 영양하지 못하여, 항시 허리에 은근한 통증이 있으며 이는 척추 뼈의 퇴행성 변화 즉 노화현상에 의한 허리병으로 50대 이후에 많이 발생하며 퇴행성 척추증이 이에 해당한다.
두 번째로는 담음요통으로 인체 노폐물의 일종인 담이 경락을 따라 허리나 옆구리 등 이곳저곳 옮겨 다니며 나타나는 것으로 소위 “담 결렸다”는 근육통을 의미한다.
세 번째로는 좌섬요통으로 무거운 것을 들다가 삐끗하여 생기는 병으로 일반적인 요부염좌 혹은 다리통증을 동반한 추간판탈출증도 이에 해당한다.
네 번째로는 어혈요통으로 넘어지거나 높은 곳에서 떨어져 체내에 출혈된 피가 흡수되지 못하여 생기는 요통으로 노인들에게 빈번한 압박골절이 이에 해당한다.
다섯 번째로는 한요통으로 한랭한 나쁜 기운이 기혈순환을 막아 허리를 잘 쓰지 못하는 것으로 요즘과 같이 추워지는 날씨에 혈행순환 장애로 인한 통증을 말한다.
여섯 번째로는 습요통으로 장시간 습한 곳에 앉아 있거나 누워 있으면 허리가 ‘돌과 같이 무겁고 얼음과 같이 냉해지는 것’으로 땅바닥에서 그냥 자거나 습한 날씨에 많이 발생한다.
일곱 번째로는 습열요통으로 평소 기름진 음식을 많이 먹어 비만해지면 요추부위의 비정상적인 압력이 원인이 되어 통증이 나타난다.
여덟 번째로는 기요통으로 이는 복잡한 현대 산업사회에서 생활하며 생기는 정신적 긴장 및 스트레스로 허리나 목 근육이 긴장되어 나타나는 심인성 요통을 말하며 최근에는 급성염좌에 의한 요통보다도 이러한 증상을 보이는 환자가 많아지는 추세이다.
아홉 번째는 식적요통으로 술 및 음식을 지나치게 많이 먹고 부부생활을 하면 습열의 사기가 신장을 상하는 것을 말한다.
열 번째는 풍요통으로 풍사가 신장을 상하게 하여 요통이 나타나는데 그 통증은 좌우로 일정하지 않는 것이 특징이며 관절염과 같이 이곳저곳이 아픈 전신통이 나타나는 것이 특징이다.
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엘에이 (323)677-4900, 샌호제 (408)645-8232
이 상 화 <자생한방병원 미국분원 원장>
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