일부 낚시용 신발들이 송어들이 서식하는 청정한 강을 위협하는 것으로 알려져 메릴랜드가 이들 신발 착용을 금지시키기로 했다.
메릴랜드 자연자원국은 내달 21일부터 펠트 재료를 이용해 만든 낚시용 신발(felt-soled fishing boots)이 어류 서식에 해로운 해조류를 퍼트리는데 일조하는 것으로 판단돼 이와 같은 조치를 취하기로 했다. 해조류가 펠트 신발의 축축한 섬유 조직에 달라붙어 낚시꾼들이 이 강 저 강으로 낚시를 다닐 때마다 함께 옮겨 다니며 강을 오염시키는 것으로 알려졌다.
특히 관련 당국의 골머리를 썩이는 해조류는 강 바닥을 덮어버리는 황갈색 수중 식물(Did
ymosphenia geminata)인 것으로 알려졌다. 이 해조류는 송어가 즐기는 먹이인 파리과의 하루 살이(mayfly), 강도래(stonefly) 등 수생 곤충 알을 질식시키는 천적이 되고 있다.
메릴랜드 주 정부의 야생동식물 서비스국의 조나단 맥나이트 부국장은 “이 해조류의 확산을 막기 위해 노력하고 있다”고 밝혔다.
이 해조류는 2008년 볼티모어 북쪽의 건파우더 폴스(Gunpowder Falls)에서 서식하고 있는 것이 발견됐다. 또 메릴랜드 서쪽에 위치한 새비지 리버(Savage River)에서도 아직 상태는 심각하지 않지만 이 해조류가 서식하고 있는 것이 확인됐다.
낚시 시 펠트 신발 착용을 금지시킨 것은 메릴랜드가 전국에서 최초이다. 버몬트 주도 오는 4월 1일부터 펠트 신발 사용이 금지되며 알레스카 주도 내년께 이와 유사한 법안을 마련할 계획이다.