군 건설 프로젝트가 하와이 경기부양에 효자 노릇을 톡톡히 하고 있는 것으로 알려졌다.
군 건설 프로젝트는 대부분 미 육군과 공군 주택단지 신규건설 또는 보수공사로 히캄, 스코필드 등 군 부대 내 약 6,000여 주택공사이다. 군 당국은 이미 이 프로젝트에 15억달러를 투입해 이미 공사를 끝냈거나 진행 중인데, 앞으로 12억달러 규모의 프로젝트를 더 진행할 예정이다.
10억달러가 넘는 군 관련 건설프로젝트는 현재 하와이에서 진행되는 민간 프로젝트, 즉 프린스 쿠히오 연방빌딩 보수공사, 다운타운의 법원공사, 월트 디즈니가 코올리나에 건설하는 아울라니 리조트 & 스파 신축공사, 카카아코의 퍼시파카 호놀룰루 콘도미니엄 공사 등과는 비교할 수 없을 만큼 주 경기부양효과가 큰 것이다.
앞으로 55억달러 규모의 레일 프로젝트가 3월 착공을 앞두고 있지만, 만약 현재 진행되고 있는 군 건설프로젝트가 없었다면 하와이 경기는 적지 않은 어려움을 겪고 있었을 것이다.
하와이퍼시픽대학 경제학과 리로이 레니 교수는 “군 관련 건설프로젝트는 지금 하와이 경제가 필요한 것을 가장 적합한 분야에서 제공하고 있는 것”이라고 분석했다.
하와이는 지난 2008년 이후 6%의 일자리가 감소한 상황이며, 건설업계는 약 20% 즉 3만8,000여개의 일자리가 감소한 상황이다. 그러나 새로운 군 프로젝트가 다시 시작되면 약 7,200개의 일자리가 창출된다.
군 건설프로젝트는 앞으로 2~ 5개월 사이에 시작될 예정인데, 이와 관련된 건축업계 일자리는 2015년 4월까지 확보될 것으로 보인다. 또한 이중 상당수 일자리는 프로젝트에 따라 2019년까지도 연장될 수 있을 것으로 예상된다.