조코비치 결승 선착
나달·페더러 없는 메이저 결승
2008년 호주오픈 이후 처음



아시아 여자 테니스 선수가 메이저대회 결승에 오른 것은 중국의 리 나가 역사상 처음이다. (AP)

‘중국의 희망’ 리 나(28)가 아시아 여자로는 최초로 메이저 테니스 대회 결승 무대에 올랐다.

세계랭킹 11위인 리 나는 27일 호주 멜버른파크의 로드 레이버 아레나에서 벌어진 호주오픈 11일째 여자 단식 준결승에서 탑시드 캐롤라인 워즈니아키(덴마크)를 2-1(3-6 7-5 6-3)로 뒤집고 역사를 새로 썼다. 여자프로테니스(WTA) 투어 대회에서 우승하고 세계랭킹 10위안에 든 최초의 중국 선수인 리 나는 이날 승리로 중국은 물론 아시아계 여자 선수로 처음으로 메이저 대회 여자 단식 결승에 오르는 또 다른 기록을 세운 것.

남자 단식에서는 중국계 미국인 마이클 창(38)이 17세이던 1989년 역대 최연소로 프렌치오픈을 제패하는 등 결승에 수차례 올랐지만 여자 단식에서는 일본의 기미코 다테 크룸과 리 나, 정제 등 중국 선수가 4강에 진출한 것이 최고 성적이었다.

지난해 호주오픈에서도 정제와 나란히 4강에 올랐다가 2차례 타이브레이커 접전 끝 서리나 윌리엄스에 아깝게 패했던 리 나는 1년 뒤 같은 무대에서 서리나가 부상으로 빠진 기회를 놓치지 않고 아시아 여자선수 최초 메이저 우승에 1승 앞으로 다가섰다.

‘무관의 제왕’ 워즈니아키를 상대로 초반에는 고전했다. 주무기인 포핸드가 말을 듣지 않아 첫 세트를 싱겁게 내준 뒤 2세트에서도 1-3까지 끌려갔다. 그러나 4-5로 뒤진 매치포인트의 위기에서 살아나 전세를 뒤집었다.

경기 후 인터뷰에서 남편이 크게 코를 고는 흉내를 내며 “잠을 제대로 못 자 컨디션이 안 좋았다”며 관중을 웃긴 리 나는 바로 전 대회 결승에서 꺾었던 킴 클라이스터스(벨기에)와 우승컵을 다툰다.

3번 시드 클라이스터스는 이날 2번 베라 즈보나레바(러시아)를 2-0(6-3 6-3)으로 완파, 대회 내내 단 1세트도 빼앗기지 않는 완승행진으로 결승에 오르는 위력을 과시했다.

클라이스터스도 호주오픈 결승진출은 이번이 처음이다. US오픈에서는 3차례 우승경험이 있지만 호주오픈에서는 4차례 4강이 최고로 아직 우승컵이 없다.


노박 조코비치는 두 번째 메이저대회 우승에 1승만 남겨두고 있다. (AP)

남자 단식에서는 3위 노박 조코비치(세르비아)가 ‘황제’ 로저 페더러(2위·스위스)를 3-0(7-6<3> 7-5 6-4)으로 꺾고 결승에 선착했다. 경기 초반 서브게임을 간신히 지켜가며 페더러와 일진일퇴의 접전을 벌이던 조코비치는 타이브레이커에서 첫 세트를 따낸 뒤 2세트 들어서는 페더러의 서브에이스와 영리한 네트플레이에 농락당하며 게임스코어 2-5까지 끌려갔다.

하지만 페더러는 이 기회를 놓친 결과 2연패가 좌절됐다.

2008년 호주오픈에서 조-윌프리드 송가(13위·프랑스)를 꺾고 생애 첫 메이저 대회 꿈을 이뤘던 조코비치는 3년 만에 같은 무대에서 두 번째 메이저 대회 우승 기회를 잡았다. 조코비치는 앤디 머리(5위·영국)-다비드 페레르(7위·스페인) 대결의 승자를 기다리고 있다.

한편 페더러와 나달이 둘 다 빠진 메이저 테니스 대회 결승은 2008년 호주오픈 이후 처음이다.


<이규태 기자>