교육위원을 선출이 아니라 주지사 지명으로 변경하도록 주 헌법을 개정하는 방안에 대해 유권자 53%가 찬성하는 것으로 집계됐다.
워드리서치가 지난 10월 12일부터 일주일간 실시한 전화설문조사 결과에 따르면, 교육위원을 지명으로 바꾸는 안에 대해 반대하는 유권자는 36%, ‘모른다’ 거나 응답하지 않는 등 비결정 유권자는 11%로 나타났다.
비록 유권자 과반수가 헌법개정에 찬성하고 있지만 만약 비결정 유권자가 전부 반대표를 던진다면 주 헌법개정이 어려워질 수도 있는 상황이다.
교육위원 주지사 지명에 찬성하는 유권자들은 각 정당과 소득 수준별로 다소 차이를 보이고 있으나 대체로 찬성쪽으로 기울고 있다.
정당별로는 공화당에서 가장 높은 찬성률을 보였으며, 소득 수준별로는 가구소득 10만달러 이상인 층에서 가장 높은 찬성을 보였다. 가구소득 10만달러 이상의 유권자층의 찬성률은 62%이며, 5만~ 9만9천달러 소득인 가구는 55%, 가구소득 5만달러 이하의 유권자층은 47%의 찬성률을 보였다.
또한 오아후 주민들의 찬성률이 56%로 이웃섬 주민의 찬성률 45%보다 높은 것으로 집계됐다. 성별로는 남성의 59%가 찬성을, 여성의 47%가 찬성하는 것으로 나타났다.
교육위원 지명을 찬성하는 측은 여론조사 결과에 반가워하면서 헌법 개정안에 대해 각계각층에서 골고루 찬성하고 있다고 강조했다.
이들은 “주민들이 현재의 교육위원 선출직 상황에 대해 만족하지 못하고 있다”고 강조했다. 그러나 교사노조는 여전히 교육위원 지명에 공개적으로 반대하고 있다.
하와이는 지난 1966년까지 교육위원을 지명식으로 임명했으나 그 이후 선출직으로 변경된 이후 1970년과 1994년에 한 차례씩 지명식으로 변경하는 방안이 제기됐으나 부결된 바 있다.
그러나 지난 해 ‘쉬는 금요일’을 겪은 이후 전국 최단기간의 수업일수를 기록한 경험이 올 해 헌법개정에 무게를 실어주고 있는 것으로 분석된다.