미국에서 한인 어린이들이 백인들보다 건강보험에 가입돼 있지 않을 가능성이 3.5배나 높은 것으로 나타났다.

이는 같은 아시아계인 중국과 필리핀, 일본, 베트남계 등에 비해서도 월등하게 높은 것이다.이 같은 내용은 연방 보건자원서비스국(HRSA)과 조지타운대 국제건강간호학과 제니퍼 후앙 부교수가 올해 3월 발표한 공동연구논문 ‘캘리포니아 내 중국, 필리핀, 일본, 한국, 남아시아, 베트남 어린이들의 건강상태 및 건강서비스 접근. 활용실태’에서 밝혀졌다.

이 논문은 2003년에서 2005년까지 한인 308명을 포함해 중국 648명, 필리핀 523명, 일본 235명, 남아시아 314명, 베트남 264명과 남미계 백인 8,468명 등 0∼11세 어린이를 대상으로 수행된 캘리포니아건강설문조사(CHIS) 내용을 분석한 것이다.

17일 논문내용에 따르면 한인 어린이가 백인어린이보다 ‘건강보험에 가입하지 않을 확률’이 3.47배 높았다. 이에 비해 중국(0.59배)과 필리핀(0.93배), 일본(0.73배), 남아시아(0.56배), 베트남(0.86배)은 오히려 백인보다 낮았다.
인터뷰 시점 기준으로 지난 1년간 보험가입이 안 된 경우를 조사한 결과 한인은 전체 중에 16.2%나 됐으며 이어 백인(5.2%)과 필리핀(5.2%), 베트남(4.7%), 일본(2.9%), 중국(2.7%), 남아시아(2.4%) 등 순이었다.

이 논문은 한인 커뮤니티 내 고용기업의 건강보험시스템이 제대로 갖춰져 있지 않기 때문이라고 분석했다.지난 2008년 4월 실시된 카이저가족재단(KFF)의 조사에서도 보험가입이 돼 있지 않은 한인 성인의 비율이 전체의 31%나 돼 아시아계 중에서도 월등하게 높았다.
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