‘제1회 통일전략 학술회의’한인 1백여명 몰려 관심
“실용적 대북정책으로 점진적 관계 개선 모색해야”
본보 후원
북한의 가시적인 개혁 조치 없이는 현재의 남북 대치국면이 상당기간 지속될 것으로 전망됐다.
10일 본보 후원으로 개최된 제1회 통일전략 회의에서 홍양호 전 통일부 차관은 “북한이 천안함 사건에 대한 정치 외교적 공세와 3대 권력 후계체제 마련에 총력을 기울이고 있는 상황을 고려하면 당분간 남북관계가 실질적으로 진전되기를 기대하기는 어렵다”며 이같이 전망했다.
‘통일전략연구협의회’(공동대표 곽태환·박건우) 주최로 열린 이날 회의에 기조 연설자로 나선 홍 전 차관은 “현 정부가 실용적인 대북정책을 유지하고 있고 북한은 김정일 국방위원장의 건강 이상설 대두 이후 체제 안정과 후계구도 확립에 주력하고 있는 것이 현재의 남북 경색국면의 배경”이라며 “특히 체제 안정과 내부 통제에 주력하고 있는 북한 상황이 대남 강경노선으로 표출되고 있다”고 설명했다.
홍 전 차관은 “만성적인 식량난과 화폐개혁 실패 등으로 경제난에 시달리고 있는 북한은 김정일 위원장의 중국 방문 등을 통해 돌파구를 마련하고자 했으나 여의치 않은 상황”이라며 “이명박 정부는 한반도 통일이라는 중장기적 시각 아래 남북관계를 안정적으로 관리하면서 점진적인 남북관계 진전을 모색해야 할 것”이라고 강조했다.
북한이 개혁개방에 나서지 않는 한 북한과의 협상은 쉽지 않을 것이란 전망도 나왔다.
김용호 인하대 교수는 ‘북한의 협상 스타일과 협상을 통한 남북관계 개선 전망’이라는 주제 발표를 통해 “냉전 종식 후 대남 협상 의제, 주체, 장소 등 북한의 표면적인 협상방식은 달라졌으나 북한과의 협상이 여전히 쉽지 않은 것은 북한의 특이한 협상 스타일 때문”이라며 “개혁과 개방 없이는 벼랑 끝 전술을 구사하는 북한의 협상 스타일이 달라지지 않을 것”이라고 주장했다.
동북아 역사재단의 배진수 수석연구위원은 안보관의 혼란과 안보 공방문제를 해결할 수 있는 ‘북한 지수’를 개발할 필요가 있다는 제안을 하기도 했다. 배 위원은 “북한 지수 개발은 안보관련 국민 공감대를 형성하고 대국민 설득력을 강화시켜 정확한 예측을 가능할 수 있을 뿐 아니라 안보에 따른 국민들의 혼란을 방지할 수 있다”고 말했다.
한편 이날 회의에는 100명 가까운 한인들이 참석해 남북관계 및 한반도 정세에 대한 높은 관심을 보였다.
<정대용 기자>
10일 본보 후원으로 열린 ‘제1차 통일전략 학술회의’ 참석자들이 기조연설자로 나선 홍양호 전 통일부 차관의 연설을 경청하고 있다. <이은호 기자>
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