임기를 2년 가량 남겨둔 무피 헤네만 시장이 27일 주지사 출마를 선언했다.
그러나 주 헌법은 선거에 출마하기 위해서는 모든 공직에서 물러나야 한다는 조항을 명시하고 있다는데 문제가 제기되고 있다.
이와 관련 헤네만 시장은 오는 7월20일인 주지사 후보 등록 마감일까지는 시장직에서 물러나지 않을 것이라고 밝혔고 시 의회는 헤네만 시장의 사임 후 열흘 내로 새 시장을 선출하는 보궐선거를 선포할 예정으로 알려졌다.
타드 아포 시 의장은 헤네만 시장의 후임을 정하는 보궐선거를 오는 9월18일 경선이나 11월2일 총선 양일 중 하루를 선택해 치를 수 있을 것이라고 밝혔다.
그러나 헤네만 시장이 정식으로 후보인 등록을 마칠 7월에 9월 보궐선거를 준비하려면 상당한 비용을 감수해야 할 것이라고 지적했다.
한편 보궐선거를 마치고 새로운 시장이 취임하기 까지의 3달반 가량의 공백기간 중에는 커크 칼드웰 부시장이 시장의 업무를 대행하게 될 예정이다.
현재 헤네만 시장이 사임할 경우 시장선거 출마의사를 선언한 이들은 칼드웰 부시장을 포함해, 도노반 델라 크루즈와 로드 탬 시의원, 그리고 하와이대학의 파노스 프레베두로스 교수 등이 있다.
역대 시장 중 임기가 끝나기 전에 주지사 선거 출마를 위해 사임한 인물로는 1994년의 고(故) 프랭크 파시 전 호놀룰루 시장이 마지막이었고 당시 부시장이었던 제레미 해리스가 파시 전 시장의 남은 임기를 채우기 위한 보궐선거에 당선된 이후 1994년과 2000년 2차례에 걸쳐 시장선거에 당선된바 있다.