주 상원에서 적자 예산을 메우기 위해 소비세를 인상하는 법안이 검토되고 있다.
주 상원 경제개발기술위원회와 상업소비자보호위원회는 16일 2012년 12월까지 소비세를 1% 인상하는 방안에 합의했다.
만약 이 합의대로 소비세가 인상되면 오아후 주민의 소비세는 호놀룰루시가 추진하는 레일 프로젝트 세금을 합쳐 5.5%로 인상된다. 그러나 소비세 인상안이 쉽사리 통과되기는 어려울 것으로 보인다. 소비세가 인상되면 주내 모든 주민들에게 영향이 미치며 특히 저소득층의 생활비부담이 커지게 된다. 상원 소위에서는 저소득층을 위한 세금감면안을 함께 고려하고 있긴 하지만 주 의회 내에서는 물론, 주지사와 경제계에서도 반대하고 있기 때문이다.
콜린 하나부사 상원의장은 “만약 주 의회에서 통과되더라도 주지사의 거부권을 뒤엎을 정족수가 부족한 상황”이라며 상원 예결위가 이 문제를 어떻게 처리할지 지켜보겠다고 말했다.
캘빈 세이 하원의장도 소비세 인상안이 하원에서 통과될 만큼 지지를 받기는 어려울 것이라고 밝혔다.
린다 링글 주지사도 “적자예산을 메우기위해 세금인상은 하지 않겠다”고 여러 차례 밝힌 바 있어, 만약 주 의회에서 세금인상안이 통과되더라도 거부권 행사를 할 것으로 보인다. 일부 경제학자들은 적자 예산을 메우기 위해 한시적인 세금인상이나 스페셜 펀드에서의 전용이 필요하다고 강조하고 있다. 이들 경제학자들은 소비세 인상이 주민들의 생할을 어렵게 만들 것이라는 주장에 대해 소비세의 38%는 관광객으로부터 나오고 있다고 지적했다.