일부 주지사들이 최근 통과된 경기 부양책의 일환으로 지급될 연방 지원금을 받지 않겠다고 선언하고 있는 가운데 전미 주지사협의회 참석차 워싱턴을 방문하고 있는 린다 링글 주지사는 하와이를 위해 지원금을 적극 활용할 것이라고 강조하고 나섰다.
링글 주지사는 “현재 하와이가 추구하고 있는 각종 환경 및 재활용 에너지원 개발, 그리고 고속인터넷 사업 등이 오바마 행정부의 정책과 부합되고 있어 다행이지만 우선적으로 처리해야 할 사안 외의 프로그램들에 대한 연방 지원금 신청은 없을 것”이라고 전했다.
링글 주지사는 비록 연방 관리들이 최대한 빠른 시일내에 지원금을 전달하려 하나 당국이 정한 기준 내에서 합법적인 절차를 확실히 밟아야 문제가 발생하지 않을 것이라고 설명했다.
링글 주지사는 또한 워싱턴에서 열린 이번 회의에서 일부 주지사들은 막대한 액수임에도 불구하고 구체적으로 어떤 종류의 프로그램들이 해당 지원금에 대한 수혜자격이 있는지와 같은 지침사항이 확립돼 있지 않은 점에 대해서도 불안해 하고 있다고 전했다.
링글 주지사는 에릭 신세키 보훈장관, 에너지자원부의 스티븐 추 장관, 도시계획부 숀 도노반 장관 등도 예방했다.
링글 주지사와 하와이 주 방위군 로버트 리 소장은 신세키 장관에게 국립묘지에 자리가 없어 주 정부나 카운티 정부 소유의 묘지에 매장되는 재향군인 1명당 지급되는 300달러의 지원금을 인상해 줄 것을 요청하기도 했다.
링글 주지사는 “보훈처에서 지난 10여년간 이를 위해 300달러씩 지급해 왔지만 실제로 소요되는 매장 비용은 1,000달러 수준이어서 나머지 비용을 주 정부측에서 부담해 왔다”고 전했다. 또한 군 복무로 인해 정신질환을 앓게 된 군인들에 대한 정부지원 혜택의 시한을 철폐할 것을 요구하기도 한 것으로 알려졌다. 링글 주지사는 “지금은 5년으로 명시돼 있지만 실제로 군 생활을 해본 사람들은 그렇게 빠른 시일 내에 후유증이 나타나지 않는 경우가 많다는 것을 알고 있다”며 “신세키 장관에게 이러한 문제를 겪고 있는 군인들을 위한 각종 지원과 관련한 시한제를 재고해 볼 것을 요청했다”고 전했다.