미니쿠퍼 디젤차량이 2010년 미국 시장에 출시될 예정이다.
BMW의 소형차 브랜드인 미니쿠퍼가 2010년이나 2011년 사이 미국시장에 미니쿠퍼 디젤차량을 출시할 계획이다.
미니쿠퍼 디젤버전이 선을 보이게 되면 이미 짜릿한 핸들링으로 운전자들로부터 큰 인기를 끌어온 미니쿠퍼의 연비가 향상되면서 더 많은 차량 구입자들을 끌어들일 것으로 예상된다.
미니쿠퍼는 이미 미국을 제외한 다른 지역에서 디젤 버전으로 판매돼 왔으나 미국의 청정공기 규정을 맞추기 어려워 미국시장 출시를 미뤄왔다.
미니쿠퍼 짐 맥도넬 부사장은 “미국시장 디젤버전 출시를 고려중”이라면서 “출시가 진행되면 기존 해외시장의 디젤 엔진을 수정한 것이 아니라 차세대 디젤엔진을 장착하게 될 것”이라고 말했다.
미니쿠퍼는 모듈 차량의 성격이 강하기 때문에 디젤 버전이 나오게 되도 이는 완전히 다른 차가 아니라 하드탑, 컨버터블, 클럽맨처럼 옵션이 될 전망이다.
디젤은 20~40% 수준에서 개솔린 차량보다 연비가 좋지만, 미국내 디젤 가격이 비싸 절약된 연비를 충분히 상쇄시키지 못하는 형편이다.
그러나 디젤엔진은 개솔린 엔진보다 비싸기 때문에 미니쿠퍼의 가격도 현재 1만9,200달러에서 4,000달러 이상 오를 것으로 보인다.
<배형직 기자>
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