최근 샌안토니아시 인커네이트워드대학교와 광주광역시(박광태시장)가 교육협력 양해각서(MOU)를 체결, 양국학생 및 학점교류의 물꼬를 텄다.

샌안토니오시 제1의 인커네이트워드대학(UIW)과 광주 광역시 조선대학교가 학생교류는 물론 학점까지 인정하는 포괄적인 교육협력의 양해각서(MOU)를 체결했다. 지난 9월9일 광주광역시 박광태 시장과 파트리샤 왓킨스 UIW부총장과의 체결된 MOU에 따르면 광주시 영어회화 지도를 위한 원어민 영어강사 모집시 우수인력을 파견키로 합의하고, 양국의 학생 및 관계자가 교육협력과 우호증진을 목적으로 방문 체류할때에도 상호 편의를 제공하는 내용이다.
이 MOU 체결에 주역을 맡은 한헌구 샌 안토니오 한인회장은 “이 양해각서의 내용은 샌안토니오에 조선대학교 분교, 광주에 UIW분교를 설립하고, 공동학위를 인정키로 했으며, 이 학위는 한국에서 미국으로 유학하지 않고도 그 학위를 인정하는 국제화시대의 그 첫걸음을 띠는 중요한 의미가 있다”고 설명했다. 이로써 내년부터 광주시에 원어민 교사 20명을 파견하게 되며 3월부터 조선대학교에서 강의를 시작한다.
UIW는 1881년 설립된 유서깊은 대학으로 샌안토니오 한글학교에 6개교실을 대여해주고 있다. 이와같은 샌안토니오시와 광주광역시의 우정의 가교를 놓은 한헌구 한인회장은 “샌안토니오시 다운타운에 내년 3월중 광주광역시 박광태시장의 협력으로 팔각정(八角亭)을 건립키로 합의했다”고 밝혔다. 시공사는 남광건설(사장 김대기). 이 팔각정은 3개월 정도의 공기를 소요할 예정이다.
<정광원 기자>