핵신고 받은 후 퇴임·부시정부 협상 끝 관측

워싱턴 정가에서 북한 문제가 ‘파장’ 분위기라고 미국의 자유아시아방송(RFA)이 21일 말했다.

방송은 미국의 한반도 문제 전문가들 사이에선 북핵 6자회담 미국측 수석대표인 크리스토퍼 힐 국무부 동아태 차관보가 내달 초 6자회담에 참석하고 북한의 핵신고를 받는 것으로 북한 문제에서 손을 뗄 생각이며 자신의 후임으로 성 김 국무부 한국과장을 천거하고 있다는 말이 돌고 있다고 전했다.

연방의회조사국의 래리 닉시 박사는 “힐 차관보는 비핵화 3단계 회담이 지금보다 훨씬 더 힘들 것으로 보고 있기 때문에 힐은 비핵화 2단계 성취물을 손에 쥔 채 퇴장할 가능성이 충분하다”며 힐 차관보가 물러나는 것이 사실일 경우 부시 행정부 임기 중 대북 협상은 이것으로 끝난 것이라는 다른 전문가들의 견해가 맞다는 입장을 보였다고 방송은 말했다.

방송은 북한도 지금 워싱턴의 분위기와 비슷한 것으로 전해진다며 최근 북한을 방문하고 돌아온 미국의 정통한 외교전문가는 “북한 당국자들이 올 여름 미국 정부 인사들의 방북을 포함한 다양한 ‘트랙2’ 외교활동은 유지하되 임기말에 처한 부시 행정부를 상대로 본격 협상을 하기보다는 미국의 새 행정부를 기다리고 있는 상황”이라고 말했다고 설명했다.

또 미국의 대통령 선거 진행 상황이 공화.민주 양당의 후보가 사실상 결정됨에 따라 미국 의원들도 국내정치보다는 대선에 더 관심을 가져야 하고, 부시 행정부도 선거를 앞두고 국내문제에 더 신경써야 하기 때문에 미 의회에서도 북한 핵문제는 심각한 국제문제로 끼어들 형편이 아니라고 북한문제 전문가들은 말한다고 방송은 전했다.