메릴랜드 미체빌에 거주하는 조종환 씨와 부인 남혜숙씨는 6일 독립투사 출신인 부친 청와(靑蛙) 조병화 장로와 모친 박황금 권사를 기리는 추모 장학금 2만달러를 한미장학재단에 기탁했다.
조종환 씨는 이날 애난데일의 설악가든에서 거행된 기증식에서 “기독교인으로 교육열이 높았던 아버지의 뜻을 받들기 위해 며느리, 사위 등 가족들과 함께 한푼 두푼 모은 돈을 장학재단에 기탁하게 됐다”면서 “장학금이 신학생을 포함 기독교 교육에 관심이 많은 학생들에게 전달됐으면 한다”고 말했다.
홍희경 한미장학재단 동부지회장은 “지금까지 많은 분들이 장학금을 내놓았지만 칠순을 넘기신 분이 연금을 모아 돌아가신 부친을 위해 장학금을 기증하기는 이번이 처음인 것으로 안다”면서 “장학금을 기탁해 주신 것에 대해 감사한다”고 말했다. 영구장학금을 기탁한 조종환씨는 조병화 장로의 4남2녀 중 장남으로 1975년 도미, 부인 남혜숙씨와 함께 현재 워싱턴연합장로교회 장로로 봉직하고 있다. 은퇴 전에는 세탁소와 뷰티 서플라이를 운영했다.
항일운동을 펼치다 옥고를 치룬 부친 조병화 장로는 90년 건국훈장 애족장을 받았다.<이창열 기자>