LA민주평통(회장 차종환)이 미주지역 비영리 대북지원 단체인 유진벨 재단(회장 스테판 린튼)과 함께 이산가족 상봉사업을 벌이는 방안을 추진한다.
평통 남북교류분과위원회(위원장 최재현)는 지난 5일 분과회의에서 공개된 이산가족 상봉사업 로드맵을 통해 유진벨 재단과의 연대 및 연방하원 이산가족위원회 등과의 협력 계획을 밝혔다.
LA민주평통은 올해 안에 유진벨 재단과 이산가족 상봉계획에 대한 초안을 마련하고 내년 2월 연방하원 이산가족위원회 소속 의원들을 초청하는 디너파티를 개최해 10만달러 규모의 이산가족 상봉사업 추진 기금을 조성할 방침이다.
평통의 계획안은 2008년 9월 한국에서 열리는 평통 본국회의에 맞춰 이산가족 상봉단 방문 일정을 잡고 가능하다면 판문점을 통한 방북도 타진한다는 것.
차종환 회장은 “유진벨 재단, 연방하원 등 미주류사회와 연대하면 우선 이산가족에 대한 재정적인 지원이 가능할 전망”이라며 “이번 기회에 한국정부가 한국내 이산가족에게 지원하는 통일협력기금을 미주동포에게도 지원할 수 있도록 요청할 계획”이라고 말했다.
한편 유진벨 재단은 1995년 창설된 민간 대북지원단체로 결핵퇴치를 포함한 의료봉사활동을 꾸준히 펼쳐왔으며 최근에는 이산가족 상봉사업인 샘소리 프로젝트를 발족시켜 미국내 이산가족들의 가족상봉을 돕고 있다.

<심민규 기자>